Gobierno del Reino Unido financió campaña con viajes, regalos y dinero para el impresentable mandatario Lenín Moreno, ministros y funcionarios de su administración para sacar a Julian Assange de la Embajada de Ecuador en Londres. En la historia de la diplomacia mundial no hay registro de un Gobierno permitiendo entrar a la fuerza pública extranjera a su legación, considerada territorio nacional.
En una operación vergonzosa de clara violación de derechos humanos ideada por el Gobierno del Reino Unido mediante halagos, léase sobornos al mandatario ecuatoriano y algunos de sus altos funcionarios, se logró la entrega del editor de WikiLeaks, Julian Assange a las autoridades británicas.
En efecto, a la entonces primera ministra Theresa May se le dijo en marzo de 2018 que “animara” al presidente de Ecuador, el felón e impresentable Lenín Moreno Garcés, para sacar a Assange de la Embajada ecuatoriana en Londres.
El gobierno de May gastó 21.000 libras esterlinas para llevar a funcionarios ecuatorianos, entre ellos el ministro de Defensa, Oswaldo Jarrín, al Reino Unido.
El Ministro de Relaciones Exteriores británico preparó un artículo en el Daily Mail sobre el editor de WikiLeaks días después de su desalojo de la Embajada.
El mismo Ministro le dio al Presidente de Ecuador un valioso plato de la tienda de regalos del Palacio de Buckingham para “agradecerle” por entregar a Assange.
El asesor de seguridad nacional Richard Moore, ahora jefe del MI6 (Servicio de Inteligencia Secreto del Reino Unido), estuvo en Ecuador dos semanas antes de que Assange fuera expulsado de la sede diplomática.
El gobierno del Reino Unido pagó 8.330 libras esterlinas en noviembre de 2018 para traer al ministro de Defensa de Ecuador, Oswaldo Jarrín, a Gran Bretaña, dos meses antes de la incautación planificada de Julian Assange de la embajada de Ecuador en Londres, según lo que se ha podido constatar.
Es inusual que los viajes de los Ministros de Relaciones Exteriores al Reino Unido sean pagados por el gobierno británico, y la visita de una semana se produjo después de que a la primera ministra Theresa May le dijeran que “animara” al presidente de Ecuador, Lenín Moreno, a fin de atrapar a Assange. expulsado de la embajada.
Esta información proviene de los documentos del Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido publicados en Declassified, así como de los diarios recientemente publicados del exministro de Relaciones Exteriores, sir Alan Duncan, quien fue un actor clave en las negociaciones de Assange.
Los documentos señalan que “el objetivo principal” de la visita de noviembre de 2018 fue la “participación” de Jarrín en un ejercicio policial anual contra el terrorismo que ensaya la respuesta del gobierno a un gran ataque terrorista.
El ejercicio está organizado por la Oficina de Seguridad y Lucha contra el Terrorismo, una parte del Ministerio del Interior que “supervisa el Servicio de Seguridad [MI5] y las operaciones policiales de lucha contra el terrorismo en el Reino Unido”.
No está claro por qué se eligió al Ministro de Defensa de Ecuador para asistir a un ejercicio antiterrorista, ya que la nación sudamericana no es objetivo de grupos terroristas.
Los documentos señalan que “una de las principales reuniones” fue con el entonces ministro de las Fuerzas Armadas, Mark Lancaster, luego de lo cual el Ministerio de Defensa ecuatoriano informó que los dos países estaban “fortaleciendo nuestros lazos”.
Jarrín también visitó el “centro de crisis” del Foreign Office y se reunió con el jefe de Finanzas de Exportaciones del Reino Unido, Louis Taylor.
Socio de elección
Dos meses antes de la visita de Jarrín, en septiembre de 2018, el gobierno del Reino Unido había gastado otras 12,806 libras esterlinas para facilitar una visita de tres días de funcionarios ecuatorianos preocupados por combatir la corrupción y el lavado de dinero en el país.
La evaluación del viaje señaló que ayudó al gobierno de Londres a “construir relaciones sólidas” y que “el Reino Unido fue posteriormente recomendado como socio de elección del presidente de la República [Lenín Moreno]”.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores le dijo a Declassified: “El Ministerio de Relaciones Exteriores organiza regularmente reuniones con ministros y funcionarios de otros países para fomentar un compromiso más estrecho con nuestros socios internacionales y ayudar a lograr nuestros objetivos de política exterior”.
Agregó: “Como parte de este trabajo, algunos de los costos de estas visitas son ocasionalmente cubiertos por el Departamento o por Correos. Estos se consideran cuidadosamente caso por caso, y solo cuando hay recursos disponibles”.
Los funcionarios de seguridad británicos también visitaron Ecuador en la preparación para la salida de Assange de la embajada, según muestran los registros del gobierno.
En julio de 2018, Philip Barton, entonces director general de Seguridad del Ministerio de Relaciones Exteriores, voló a Ecuador para “reuniones bilaterales con breve aviso” con su Ministerio de Relaciones Exteriores. Una semana después de su regreso, viajó a Cheltenham para “reuniones en GCHQ”, la agencia de inteligencia más grande del Reino Unido, según muestran los registros de viajes del gobierno.
Luego, dos semanas antes de que Assange fuera expulsado de la embajada, el 27 de marzo de 2019, el entonces asesor adjunto de inteligencia de seguridad nacional de Gran Bretaña, Richard Moore, gastó 4,469 libras esterlinas en un vuelo de clase ejecutiva a Ecuador, según muestran los registros.
Moore fue nombrado jefe del MI6, la agencia de inteligencia externa de Gran Bretaña, poco más de un año después. Barton ahora dirige el Foreign Office.
Expulsión retrasada
Los dos viajes financiados por Gran Bretaña para funcionarios ecuatorianos se produjeron cuando el gobierno intensificaba los esfuerzos para lograr que Ecuador rescindiera el asilo que le había otorgado a Assange en 2012 para evitar la persecución del gobierno de Estados Unidos.
Hasta ahora, la naturaleza de estas negociaciones se ha mantenido en su mayor parte en secreto, y las solicitudes de libertad de información relacionadas con el caso de Assange y el papel de los ministros británicos se bloquean de forma rutinaria.
Pero los diarios de sir Alan Duncan, quien dirigió las negociaciones de Assange como ministro del Reino Unido para las Américas, arrojan luz sobre la presión que Gran Bretaña ejerció sobre Ecuador después de que el nuevo gobierno de Lenín Moreno asumiera el poder en mayo de 2017.
Moreno deshizo rápidamente la mayoría de las políticas de su predecesor Rafael Correa y se alineó con los EE.UU., firmó acuerdos con el Fondo Monetario Internacional y dejó en evidencia su molestia por el asilo de Assange en la embajada de su país en Londres.
En 2016, Duncan se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores de Correa, Guillaume Long, quien todavía estaba comprometido con la defensa del derecho de asilo de Assange. Un Duncan exasperado lamentó en sus diarios que Long “defienda los supuestos derechos humanos de Julian Assange”.
Pero en marzo de 2018, con la administración de Moreno en el lugar, Duncan tenía más esperanzas y tuvo una reunión personal con la primera ministra Theresa May donde “la actualizó sobre Ecuador y Assange”. “Ella podría querer halagar al presidente Moreno”, escribió.
Dos semanas después, agregó: “Creo que casi estoy allí con Ecuador para sacar a Julian Assange de su embajada en Londres. Ha llevado meses de delicadas negociaciones, pero casi casi…”.
Seis meses después, en septiembre de 2018, Duncan tuvo una llamada con el nuevo canciller de Ecuador, José Valencia. “Ambos queremos que Assange salga de la embajada”, escribió, “pero el gobierno de Ecuador aún no dará el paso final necesario por temor a la reacción interna”.
En el fondo, claramente se estaban llevando a cabo negociaciones que no se mencionan en los diarios de Duncan. En octubre de 2018, Duncan señaló: “El problema de Assange está progresando. Nuestros canales hacia Ecuador están allanando el camino hacia una solución”.
Luego, el 8 de enero de 2019, Duncan escribió: “Lamentablemente, la salida forzosa de Assange de la embajada ecuatoriana se ha retrasado. Los abogados del gobierno de Ecuador ahora dicen que se requiere un decreto presidencial que tomará al menos una semana o dos”.
Luego Duncan fue a la Cámara de los Comunes para conocer al nuevo embajador ecuatoriano Jaime Marchán-Romero. “Su misión principal es sacar a Assange de la embajada, han pasado seis años, y aunque había estado apuntando al mañana, como acabo de enterarme, llevará más tiempo. Un poco frustrante, pero lo lograremos”, escribió Duncan.
Después de esta reunión, “actualizó” al entonces secretario de Relaciones Exteriores, Jeremy Hunt, sobre la situación.
Operación pelícano
La molestia de Duncan porque Ecuador había retrasado la expulsión de Assange aumentó el mes siguiente cuando escribió: “Reunión interna sobre Ecuador, que se ha callado sobre expulsar a Assange de la embajada a pesar de decir que iba a suceder el 9 de enero”.
Agregó: “Parece que su Ministro de Relaciones Exteriores había dicho que sucedería sin decirle explícitamente al Presidente. Assange no es mentalmente estable; ha estado defecando en papeleras… Es una situación asquerosa. Insisto en que dejemos un rastro de papel claro que siga nuestras constantes demandas de que lo desalojen”.
Poco después, señaló que el embajador de Ecuador “está decidido a sacar a Assange de su embajada, pero el presidente Moreno requiere un último empujón para ser persuadido de presionar el botón”.
Después de otra reunión con el embajador quince días después, Duncan señaló: “Estamos tan cerca de lograr que Assange sea expulsado de la embajada”.
El 11 de abril de 2019, el día en que Assange fue finalmente detenido por la Policía del Reino Unido, escribió: “De repente, todo comenzó: me dijeron que Assange saldrá de la embajada [ecuatoriana] hoy. Así que dejo todo y me dirijo a la Sala de Operaciones en la parte superior del Foreign Office. La Operación Pelícano está en marcha, con la asistencia adecuada de un oficial que lleva una corbata con el motivo del pelícano”.
En la sala de operaciones, Duncan vio una transmisión en vivo cuando, a las 10 a.m., policías vestidos de civil ingresaron a la embajada.
“Esperábamos que sacaran a Assange poco después de su llegada, pero los mensajes de texto enviados a la sala de operaciones revelaron que había causado un poco de conmoción y que había estado gritando y berreando mientras se dirigía hacia la oficina del embajador, momento en el que fue retenido a la fuerza”.
Continuó: “Luego, con precisión militar, seis policías marcharon para alinearse a cada lado de los escalones de entrada, para formar un corredor de protección a través del cual Assange fue sacado alrededor de las 10:20 am”.
Duncan concluyó: “Entonces, trabajo hecho por fin, y tomamos una foto conmemorativa del Equipo Pelican. Había tomado muchos meses de paciente negociación diplomática, y al final salió sin contratiempos. Hago millones de entrevistas, tratando de mantener la sonrisa fuera de mi rostro”.
Secuelas
Dos días después del desalojo de Assange, el 13 de abril, Duncan señaló que “había puesto [al periodista del Daily Mail] Simon Walters en contacto con el embajador Marchán, y así le dio al Daily Mail su primicia sobre el tugurio ‘fétido’ de Assange. Las imágenes de sus condiciones de vida eran más que repulsivas”.
Ese día, el Daily Mail publicó un artículo resaltando la exitosa operación usando fotos del interior de la embajada con fotos aparentemente incriminatorias de platos sin lavar en la cocina. “Revelado, completo horror sórdido que llevó a la embajada finalmente a echarlo”, decía el subtítulo de la nota.
El artículo alegaba que Assange “dejó calzoncillos sucios metidos en el baño en un ataque de ira”, pero no proporcionó evidencia. Las acusaciones de Duncan sobre Assange defecando en papeleras de dos meses antes no se incluyeron en el artículo.
Diez días después, Duncan se reunió con Hugo Shorter, jefe de la división de las Américas del Foreign Office. “Ambos seguimos disfrutando del exitoso lanzamiento de Julian Assange”, señaló.
Luego, a mediados de junio de 2019, con Assange encarcelado en la prisión de máxima seguridad de Belmarsh durante dos meses, Duncan organizó una fiesta. “Directo a las bebidas en mi oficina para todo el equipo de la Operación Pelícano, aquellos que trabajaron en la remoción de Julian Assange de la embajada de Ecuador”, escribió.
“Les di a cada uno una foto firmada que tomamos en la sala de operaciones ese día, con una leyenda que decía ‘Equipo especial de Brexit de Julian Assange, 11 de abril de 2019’”.
Más tarde ese mes, Duncan realizó un viaje oficial a Quito, la capital de Ecuador, para “reuniones bilaterales” con el presidente Moreno, según registros del gobierno. El diario de Duncan está vacío por estos días que estuvo en Ecuador.
Pero la referencia final a Assange en sus diarios llega dos semanas después, el 15 de julio de 2019, cuando se encuentra de nuevo en Ecuador para reunirse de nuevo con el presidente Moreno.
“Visitarlo para darle las gracias es una conclusión esencial del episodio de Assange y destila buena voluntad y calidez. Le encanta el Reino Unido y le regalé un hermoso plato de porcelana de la tienda de regalos del Palacio de Buckingham. Trabajo hecho”, escribió.
Otros funcionarios del Reino Unido también volvieron a comprometerse con Ecuador después de que se completó la Operación Pelican. En mayo de 2019, un mes después de que Ecuador expulsara a Assange, el ministro de Comercio, George Hollingbery, voló a Quito para firmar el Acuerdo Comercial entre el Reino Unido y los Países Andinos, según los registros del gobierno del Reino Unido.