A continuación, dos magníficos artículos de Chris Hedges sobre el Calígula de jeta anaranjada que ocupa la Casa Blanca.
Osama Ben Trump
Nuestra extralimitación imperial comenzó hace veinticinco años con la Guerra contra el Terror. La guerra de Donald Trump contra Irán la está llevando a una conclusión sombría.
Chris Hedges, 12 de septiembre de 2026
Donald Trump, cuya guerra contra Irán es el mayor error estratégico de la historia de los USA , no es responsable de haber desencadenado el declive del Imperio usamericano, pero sí de su desenlace fatal.
Este es el final.
Las bases usamericanas en el golfo Pérsico, rico en petróleo, han sido dañadas o destruidas y espero que no sean reconstruidas. Nuestros aliados, incluso los europeos, nos están abandonando. La decadencia y la inmoralidad de la sociedad usamericana, encarnadas en la vulgaridad, la ignorancia pasmosa y la crueldad de Trump, son las características definitorias del Imperio. El Sur global, horrorizado por el flagrante desprecio del Imperio por el derecho internacional humanitario, incluido su apoyo al genocidio en Gaza, nos ve como el enemigo. La prisión de Abu Ghraib puede haberse desvanecido de nuestra conciencia, pero para el resto del mundo sus imágenes de soldados y contratistas usamericanos humillando y torturando sádicamente a iraquíes encarcelados han sustituido la versión disneyficada de USA que antaño exportábamos. La guerra contra Irán, que ha trastornado el suministro mundial de petróleo, está empujando rápidamente la economía global al precipicio.
Nos hundimos. Y arrastraremos a muchos con nosotros.
Osama Ben Laden puede yacer en una tumba acuática en el norte del mar Arábigo. Al-Qaeda puede ser una sombra de lo que fue. Pero los sueños más fervientes de Ben Laden se han realizado durante los últimos veinticinco años de graves errores de cálculo del Imperio: el despilfarro de billones de dólares en desastres militares y el ascenso de nuestra versión de Ubu rey, Donald J. Trump.
En vez de derrotar a supuestos enemigos, los USA han engrosado sus filas. Ellos y su colonia, Israel, son las naciones más detestadas del planeta. Cada avance de Irán en su guerra asimétrica contra el Imperio es celebrado en todo el mundo.
Las derrotas humillantes, el desvío de recursos y al menos 8 billones de dólares destinados a librar una guerra tras otra, que han matado según las estimaciones a entre 4,5 y 4,8 millones de personas, han vaciado al Imperio por dentro. Su infraestructura se desmorona. Sus instituciones democráticas son impotentes. Sobrevive con una deuda insostenible de 40 billones de dólares. Las joyas de su democracia, entre ellas su sistema educativo, las elecciones limpias y una prensa libre, están desacreditadas y degradadas.
Una clase trabajadora abandonada, paralizada por la inseguridad económica y por un gobierno que desmantela de manera constante los programas sociales que mantienen a flote a quienes sufren, recibe propaganda para creer que el declive palpable es obra de traidores y enemigos internos. Eso ha llevado a los partidarios de Trump a volverse contra las mismas instituciones e ideales concebidos para sostener la democracia. Los blancos habituales del fascismo —la «izquierda radical», los musulmanes, los migrantes, los intelectuales, los artistas, las personas de color y los periodistas— son perseguidos en virtud de leyes como la Espionage Act. Las mentiras saturan las ondas y refuerzan la ilusión de que, una vez silenciados o erradicados los enemigos internos, volverán los días de gloria del Imperio, definidos por el hipernacionalismo, el patriarcado, los empleos estables y la supremacía blanca.
La violencia contra los enemigos internos, junto con el fraude electoral, es defendida abiertamente por Trump y su corte de aduladores, bufones, estafadores y fascistas cristianos. El intento de sobornar a los votantes prometiéndoles 5.000 dólares si los republicanos ganan las elecciones de mitad de mandato, unido al desprecio de Trump por el orden constitucional, es la admisión transparente de que la democracia usamericana es una farsa.
George W. Bush, que fue colocado en la presidencia por decisión judicial, sembró esas semillas de ilegalidad e impunidad. Trump las ha hecho florecer.
Los matones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), enmascarados y amparados por el tipo de impunidad que permitió la tortura y el asesinato de inocentes en Irak y Afganistán, aterrorizan las ciudades usamericanas. Realizan redadas de estilo militar contra civiles desarmados que no se diferencian de las que el Imperio llevó a cabo en Faluya o en la provincia afgana de Helmand. Están creando una red de sórdidos campos de concentración internos.
Las herramientas de sometimiento que el Imperio utilizó en el extranjero, incluida la eliminación de libertades civiles y la implantación de la vigilancia masiva, fueron legalizadas en casa con la aprobación de la Patriot Act, con sus listas de vigilancia, informantes y perfiles raciales y religiosos.
Los imperios en decadencia imponen a sus propios ciudadanos la tiranía que antes aplicaban a los sometidos en el extranjero.
Yo estaba en Oriente Medio cuando todo salió mal. Casi todo el mundo musulmán quedó horrorizado por los atentados del 11-S. Hubo enormes expresiones públicas de solidaridad, incluidas vigilias con velas en Irán. Si hubiéramos construido sobre esa empatía en lugar de demonizar a los musulmanes e infligir sufrimiento y muerte a millones de personas en Oriente Medio, hoy estaríamos mucho más seguros.
En cambio, bebimos profundamente del elixir venenoso del nacionalismo. Creímos neciamente que nos atacaron, como dijo Bush, porque «odian nuestras libertades», y no por nuestro apoyo al Estado israelí de apartheid y genocida, por nuestra cruel indiferencia hacia la vida humana más allá de nuestras fronteras —incluida la muerte de más de un millón de personas en Irak a causa de las sanciones usamericanas— y por nuestro sostén a brutales dictaduras árabes.
Los escombros que hemos dejado tras nuestras guerras eternas incluyen la destrucción de ciudades enteras, además de 940.000 muertes directas en las zonas de guerra posteriores al 11-S, entre 3,6 y 3,8 millones de muertes indirectas y 38 millones de desplazados.
Los secuestradores eligieron la muerte y la destrucción masivas sobre el perfil de una ciudad para enviar un mensaje. Hablaban el lenguaje que nosotros les enseñamos. Es el mensaje que nuestros aviones de guerra, misiles y drones han transmitido desde Vietnam hasta Irak. No escuchamos. Creímos ingenuamente que podíamos usar nuestro ejército para rehacer Oriente Medio a nuestra imagen.
El fracaso de la Guerra contra el Terror no es solo un fracaso moral. Es un fracaso estratégico. Nos negamos a formular la pregunta obvia: ¿por qué tantos fuera de nuestras fronteras sentían tanta hostilidad hacia nosotros que estaban dispuestos a matarse y a matar a miles de nuestros conciudadanos?
Quienes nos atrevimos a plantear estas preguntas hace veinticinco años fuimos vilipendiados como partidarios del terrorismo y silenciados.
La única manera de derrotar al terrorismo es aislar dentro de sus propias sociedades a quienes cometen actos de terror. Es construir redes de comprensión y solidaridad. Nosotros hicimos lo contrario. Nos convertimos en los terroristas que decíamos querer derrotar. Hicimos lo que Ben Laden quería que hiciéramos. Nos derrotamos a nosotros mismos.
Trump preside el último acto.
Don Corleone Trump
Chris Hedges, 3 de agosto de 2026
La Casa Blanca de Trump dirige un sistema de extorsión al estilo de la mafia que llevará al país a la bancarrota del mismo modo que Trump llevó a la bancarrota sus casinos.
Visité el casino Taj Mahal de Donald Trump en Atlantic City el día antes de su cierre, en octubre de 2016. El casino tenía dos enormes portones blancos flanqueados por elefantes blancos de piedra moldeada de dos toneladas. La entrada estaba coronada por 70 minaretes de fibra de vidrio turquesa y verde azulado y una docena de cúpulas rematadas en oro. Un letrero de neón con letras rojas y doradas decía: «Trump Taj Mahal Casino and Resort». Una fuente iluminada frente a las puertas de cristal del casino estaba decorada con dos filas de seis urnas blancas y doradas.
El Trump Taj Mahal, el edificio más alto de Nueva Jersey y el mayor casino del mundo, costó 1.200 millones de dólares. Cuando abrieron, las opulentas suites llevaban nombres de personajes históricos —Alejandro Magno, Miguel Ángel, Napoleón y Cleopatra— y costaban unos 10.000 dólares al día. Trump, cuyo nombre e imagen estaban por todas partes, recurrió a su hipérbole habitual para llamarlo la «octava maravilla del mundo». Los operadores debían contestar las llamadas diciendo: «Gracias por llamar al Trump Taj Mahal, donde las maravillas nunca terminan». Las camareras vestían trajes de «chica de harén».
El casino pasó cinco veces por la bancarrota.
Trump está haciendo al país lo que hizo al Taj Mahal. Su administración funciona muy por encima de sus posibilidades, con un presupuesto de 7,4 billones de dólares para el ejercicio fiscal de 2026 frente a ingresos previstos de solo 5,6 billones. La estupidez de Trump ha enredado a USA en una guerra interminable e imposible de ganar contra Irán, que podría hundir la economía mundial. Se dispone a recortar la cobertura sanitaria de 15 millones de personas, además de la ayuda alimentaria y otros programas de necesidades básicas. Ha despedido a miles de empleados públicos. Ha cerrado USAID, el U.S. Institute of Peace y el Kennedy Center. Ha vaciado Voice of America y promete cerrar el Departamento de Educación. Retiró a USA de la Organización Mundial de la Salud y del Acuerdo de París sobre el clima —dos veces—. Mantuvo la suspensión de la financiación del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA), iniciada bajo la administración Biden. Canceló miles de proyectos de desarrollo internacional financiados por los USA. Borró conjuntos de datos gubernamentales y páginas web relacionadas con el clima. Recortó los presupuestos de iniciativas de energía renovable al tiempo que revocaba normas federales sobre carbono y contaminación.
Sus políticas de tierra arrasada, que dinamitan los cimientos de la república, van acompañadas de una cultura de corrupción y engaño sin precedentes en la historia usamericana.
Trump, cuyos funcionarios afrontan acusaciones de uso de información privilegiada y cuya familia ha ganado más de 1.400 millones de dólares con negocios relacionados con criptomonedas desde que asumió el cargo, se beneficia descaradamente de la fusión entre los mercados de predicción no regulados basados en criptomonedas y la política, impulsada por aplicaciones de apuestas como Polymarket.
La firma de capital riesgo de Donald Trump Jr., 1789 Capital, es un gran inversor en Polymarket, donde él ocupa un puesto en el consejo asesor. Su patrimonio se estima en 400 millones de dólares. También es asesor estratégico de Kalshi, que le concedió una participación valorada en unos 300.000 dólares y que ahora se estima en millones. Kalshi anunció recientemente que permitirá a los usuarios apostar sobre si la FDA aprobará determinados medicamentos como «seguros y eficaces».
Truth Social, de Trump, está desarrollando un mercado de predicción llamado Truth Predict. Su administración demandó a Connecticut, Arizona e Illinois para impedir que esos estados regulen los mercados de predicción. Truth Social también lanzó un servicio de 100.000 dólares mensuales que ofrece acceso más rápido a las publicaciones de Trump capaces de mover los mercados: una versión apenas disimulada del uso de información privilegiada.
La Casa Blanca, reproduciendo los chantajes mafiosos de la cultura de los casinos de Atlantic City, exige enormes pagos a corporaciones y multimillonarios a cambio de favores políticos y desregulación. The Wall Street Journal escribe que Trump ha acumulado un fondo discrecional de 800 millones de dólares para proyectos predilectos, entre ellos su salón de baile, su biblioteca presidencial, super-PAC y comités sobre cuestiones políticas.
Meredith O’Rourke, principal recaudadora de fondos de Trump, apodada «la princesa de las tinieblas», cobra los pagos con una frase tajante: «El jefe quiere este dinero».
La exigencia no negociable procede del manual de Nicodemo «Little Nicky» Scarfo, jefe de la familia criminal Bruno-Scarfo, cuya red de extorsión recaudó millones de empresas constructoras, negocios, bares, restaurantes, sindicatos —cuyos fondos de salud y bienestar fueron saqueados— y casinos de Atlantic City. Y, como en la mafia, una sola vez nunca basta para el sindicato criminal de Trump.
Siempre vuelve por más.
Trump, que como la mayoría de los mafiosos va acompañado de una goomah[1] mucho más joven —la última, su asistente ejecutiva Natalie Harp—, tiene una larga historia de represalias de estilo mafioso. Dictó órdenes ejecutivas contra bufetes que anteriormente habían empleado a abogados que lo investigaron. Esos bufetes perdieron autorizaciones de seguridad y acceso a tribunales federales. Apresurándose a aplacar a Trump, cedieron dócilmente a sus exigencias.
Cuando llegué al casino de Trump, la terminal de autocares con 22 plazas estaba vacía. La mayoría de los 12 restaurantes del casino estaban cerrados. El recinto del casino, con capacidad para 5.500 personas, había cerrado sus puertas.
El Trump Taj Mahal, como nuestra república, estaba a punto de morir.
«Cuando entré en el Taj, relucientes lámparas de araña de cristal austríaco, que costaban 14 millones de dólares cada una, colgaban sobre el interior tenuemente iluminado», escribí en America: The Farewell Tour. «A muchas les faltaban hileras de cuentas. Las paredes estaban cubiertas de espejos. Vi filas de mesas de juego, mesas de blackjack, ruletas y tres mil máquinas tragaperras que destellaban con luces de colores. Las máquinas emitían pitidos, zumbidos y campanillas de distintos tonos. Ocupaban un área del tamaño de tres campos de fútbol. La sala de juego estaba casi vacía. Los crupieres permanecían ante mesas vacías cubiertas de fieltro. La mayoría de los jugadores hundidos en sillones acolchados frente a las tragaperras eran ancianos y estaban demacrados. Bajaban mecánicamente las palancas o pulsaban botones cuadrados. Miraban sin expresión las pantallas giratorias. Una máquina tragaperras genera entre 200 y 300 dólares al día para el casino. A los jugadores habituales se les ofrecen bebidas. A veces el personal de limpieza entra en las habitaciones y descubre los cadáveres de hombres o mujeres mayores que pasaron horas bebiendo más alcohol del que sus cuerpos podían soportar. No es raro que los jugadores se orinen o defequen encima.»
«Los diecisiete mostradores informatizados de registro cerca de la entrada estaban vacíos», continué. «Un único empleado estaba detrás del largo mostrador frente a filas delimitadas por cuerdas, vacías. Los inodoros de los baños, adornados con mármol de Carrara, estaban cubiertos con bolsas de plástico y tenían carteles de “Fuera de servicio”. Caminé por la alfombra sucia y gastada a través de largos corredores desiertos y mal iluminados de los pisos superiores. A ambos lados había apliques semicirculares beige cada pocos metros, algunos con bombillas fundidas. Estaban sucios y agrietados. El techo tenía manchas marrones de agua. El aire olía a moho. Tres cuartas partes de las 1.250 habitaciones estaban cerradas. El casino parecía un barco fantasma.»
El juego, como la universidad fraudulenta de Trump y su memecoin $TRUMP, consiste en vender fantasías de evasión. Consiste en aprovecharse de la desesperación de la gente. Los rodillos giratorios de las tragaperras, por ejemplo, son una ilusión. No van perdiendo impulso lentamente: están programados para parecerlo. Los chips determinan el resultado en el instante en que se pulsa el botón o se tira de la palanca. El mapeo virtual de los rodillos garantiza que un símbolo de premio gordo aparezca por encima o por debajo de la línea ganadora. El jugador cree que casi ha ganado, lo que le impulsa a apostar más.
Desde sus primeros días como promotor inmobiliario, Trump estuvo enredado con la mafia, incluido su despiadado abogado Roy Cohn. Cohn representó a Anthony «Fat Tony» Salerno, jefe de la familia Genovese, y a Carmine Galante, de la familia Bonanno. Cohn y otros instruyeron a Trump en el arte de la extorsión, el chantaje, las amenazas y la corrupción. A lo largo de su carrera se ha rodeado de mafiosos, estafadores y aduladores.
Joseph Weichselbaum, delincuente condenado tres veces y finalmente encarcelado por tráfico de marihuana y cocaína, gestionaba la flota de helicópteros de Trump. Los helicópteros transportaban a grandes apostadores hacia y desde los casinos Trump. Estos clientes podían obtener cualquier cosa, desde sexo con acompañantes hasta cocaína. El fácil acceso de Weichselbaum a las drogas probablemente era una ventaja. Cuando esperaba sentencia, Trump escribió al juez que era «un orgullo para la comunidad». El traficante recibió una condena de tres años, aunque solo cumplió 18 meses. Los correos que entregaban físicamente la droga para Weichselbaum recibieron hasta 20 años. Al salir de prisión, Weichselbaum se mudó a la Trump Tower con su novia.
El casino de Trump abrió en 1990 con un concierto de Michael Jackson. Era una extravagancia construida con 820 millones de dólares de deuda insostenible, incluida la emisión de 675 millones en bonos basura al 14 % de interés.
Marvin B. Roffman, analista de casinos de la firma de inversiones de Filadelfia Janney Montgomery Scott, dijo a The Wall Street Journal que el Taj Mahal tendría que ingresar 1,3 millones de dólares al día para pagar sus intereses. Ningún casino había generado jamás tanto dinero.
«El Taj estaba condenado desde el principio», escribí. «Trump pronto tuvo que pagar 95 millones de dólares al año en intereses. Durante un tiempo consiguió nuevos préstamos y luego quebró. Fue un momento breve y vertiginoso de exceso demencial. Pero sirvió a su marca sobredimensionada, aunque mostraba una atroz falta de sentido empresarial. Trump había pedido prestado a tipos de interés elevados y había mentido a los reguladores sobre esos tipos. Cargó las pérdidas a accionistas y tenedores de bonos, a quienes esquilmó por más de 1.500 millones de dólares. Numerosos contratistas y proveedores locales, a quienes Trump nunca pagó, quebraron.»
Trump salió ganando como un bandido. Puso muy poco dinero propio. Trasladó deudas personales al casino y cobró millones en salarios, bonificaciones y otros pagos. Los empleados de sus casinos perdieron colectivamente millones de dólares de sus ahorros para la jubilación, además de sus empleos. Sus deudas empresariales fueron endosadas a sus inversores.
Trump poseía tres casinos en Atlantic City y uno en Gary, Indiana. Los casinos Trump Plaza y Trump Taj Mahal cerraron. Trump Marina, su tercer casino, fue vendido al multimillonario tejano Tilman Fertitta. Fertitta, actualmente embajador de Trump en Italia, lo rebautizó como The Golden Nugget. El casino de Trump en Indiana, un barco de 340 pies llamado Trump Princess, se declaró en bancarrota en 2004.
Todos fracasaron por la codicia insaciable y la mala gestión de Trump.
Trump está haciendo a la nación lo que hizo al Taj Mahal. Está exprimiendo y extorsionando para su beneficio personal a las organizaciones que dirige, mientras el resto de nosotros queda despojado entre las ruinas.
[1] Goomah: término de la jerga italo-usamericana derivado de comare en el italiano meridional, que designa a una « amante », especialmente la de un mafioso. El término se hizo mundialmente famoso gracias a la serie Los Soprano [N. del T.].
