La juge Heredia a justifié sa décision en affirmant qu’il était « facile » pour Uribe de quitter le pays pour échapper à la sanction imposée. Uribe Vélez est le premier ancien président colombien à être condamné.
La juge du 44e tribunal pénal de Bogotá, Sandra Liliana Heredia , a prononcé une peine immédiate après avoir annoncé ce vendredi la condamnation de l’ancien président Álvaro Uribe Vélez (2002-2010) à douze ans de résidence surveillée pour corruption de témoins et fraude procédurale . Elle a également ordonné le paiement d’une amende et l’interdiction d’exercer une fonction publique pendant cent mois et vingt jours.
La juge a confirmé ce verdict historique, qui constitue la première condamnation d’un ancien président colombien, lors d’une audience au tribunal de Paloquemao à 14 heures, heure locale. Elle a confirmé que l’accusé sera assigné à résidence et condamné à payer l’équivalent de quatre salaires minimums mensuels en vigueur.
La peine comprend également une amende de 2 420,5 fois le salaire minimum mensuel légal actuel et une interdiction d’exercer une fonction publique pendant 100 mois et 20 jours, soit environ 750 000 $.
Entre-temps, le tribunal a acquitté Uribe de simple corruption, mais a confirmé sa responsabilité pour falsification de preuves et offre d’avantages à des témoins pour modifier leurs déclarations lors de procédures judiciaires.
Considérant que l’ adresse du défendeur est à Ríonegro , département d’Antioquia, le juge a également ordonné que le Centre de services judiciaires de ladite ville « signe l’engagement de diligence et émette le mandat d’incarcération correspondant , et l’établissement pénitentiaire chargé de la surveillance doit procéder à son transfert immédiat à son domicile , où il sera assigné à résidence, et les contrôles respectifs seront effectués ».
Le texte de la sentence stipule qu’« un recours peut être formé contre elle devant la Chambre pénale du Tribunal supérieur de Bogotá DC, recours qui doit être formé à ce stade de la procédure et peut être soutenu oralement dans le même délai ou par écrit dans les cinq jours suivants ».
L’équipe de défense d’Uribe avait précédemment annoncé qu’elle ferait appel de la décision.
Le ministère public a requis une peine de neuf ans de prison, une amende et une interdiction politique, tandis que les victimes de l’accusé ont demandé 12 ans.
Le ministère public a fait valoir que les peines demandées sont conformes à la législation en vigueur, qui prévoit des peines de six à douze ans de prison pour les crimes graves commis par Uribe Vélez .
La décision du tribunal détaille comment Uribe a dirigé une structure organisée pour fabriquer de fausses preuves contre le sénateur Iván Cepeda Castro, en utilisant son avocat Diego Cadena comme principal agent et avec la participation de tiers tels que l’ancien prisonnier Enrique Pardo Hasche et l’ancienne agente de la CIA Lisa Ruth.
L’enquête a révélé que l’ancien président avait autorisé des pressions systématiques contre Juan Guillermo Monsalve, qui avait accusé les frères Uribe de liens avec des paramilitaires. Par l’intermédiaire de Cadena, des avantages juridiques, tels que la révision des condamnations et des peines de prison, étaient offerts en échange du retrait de Monsalve de ses accusations.
Les preuves techniques ont été décisives dans la condamnation. Les écoutes judiciaires ont révélé une coordination entre Uribe et ses collaborateurs, notamment des conversations où l’ancien président autorisait Cadena par des phrases telles que « Allez-y, docteur, vous faites bien les choses ». Monsalve a utilisé une montre espionne pour enregistrer les rencontres à la prison de La Picota en 2018, où il a subi des pressions pour modifier son témoignage.
Le tribunal a constaté la falsification de lettres signées par des témoins tels que Carlos Vélez « Victor » et Eurídice Cortés « Diana », ainsi que par des détenus de la prison de Cómbita, qui contenaient de fausses déclarations contre Cepeda. Ces lettres ont été présentées à la Cour suprême par les avocats d’Uribe comme preuve de son innocence.
Le jugement établit qu’Uribe a autorisé des transferts d’argent à des témoins par l’intermédiaire d’intermédiaires tels que Rodolfo Echeverry. María Elena Vélez, sœur de « Victor », a reçu 18 millions de pesos dans le cadre de ces paiements illicites destinés à obtenir des déclarations favorables à l’ancien président.
Les clés du procès contre Uribe Vélez
L’origine de l’affaire remonte à 2012 , lorsqu’Uribe a accusé Cepeda de fraude procédurale présumée. Cependant, l’enquête a pris une tournure inattendue en 2018, lorsque la Cour suprême a découvert des preuves qu’Uribe lui-même avait manipulé des témoins pour monter son dossier contre le sénateur.
Le procès oral s’est déroulé entre février et juillet 2025, au cours de 56 audiences. Uribe a plaidé non coupable et sa défense a soutenu qu’il avait agi dans l’exercice légitime de son droit à la défense, ignorant les agissements illicites de son avocat. Cependant, le parquet a démontré que l’ancien président avait dirigé et approuvé le plan criminel, recevant des rapports en temps réel de Cadena et lui versant même une somme d’argent en paiement de services illicites.
La défense a tenté d’argumenter l’application du principe non bis in idem , en alléguant la double incrimination, mais le tribunal a rejeté cette thèse en considérant que les facteurs aggravants utilisés ne constituent pas des éléments de type pénal mais plutôt des circonstances indépendantes qui augmentent la responsabilité.
Le jugement reconnaît comme victimes Iván Cepeda Castro, faussement accusé de subornation de témoin ; Deyanira Gómez Sarmiento, l’épouse de Monsalve , menacée pour avoir fourni des preuves ; et les anciens fonctionnaires judiciaires Luis Eduardo Montealegre et Jorge Perdomo , diffamés dans les fausses lettres.
Le tribunal a retenu des circonstances aggravantes fondées sur la position sociale éminente d’Uribe, l’exploitation de son influence en tant qu’ancien président, et sa participation criminelle à la direction d’un réseau organisé pour commettre les crimes. La peine de base pour corruption dans le cadre d’une procédure pénale a été fixée à 91 mois, portée à 120 mois pour participation homogène car elle impliquait trois victimes, tandis que la peine de base pour fraude procédurale était de 94 mois, portée à 104 mois pour la présentation de neuf faux documents.
L’application de la procédure de sélection hétérogène a abouti à la somme des deux peines, la plus sévère étant retenue comme peine de base et assortie de 24 mois supplémentaires, pour un total de 144 mois de prison. Le juge a accordé l’assignation à résidence après avoir vérifié qu’Uribe remplissait les conditions légales, notamment l’existence de liens familiaux et sociaux à son domicile de Rionegro, dans le département d’Antioquia.
La peine commencera immédiatement dès qu’Uribe aura versé une caution équivalant à quatre fois le salaire minimum en vigueur et sera rentré chez lui sous la surveillance de l’Institut national pénitentiaire et carcéral. Ce jugement est susceptible d’appel devant la chambre pénale du Tribunal supérieur de Bogota.
Cette décision crée un précédent historique en Colombie en démontrant qu’aucun citoyen, quelle que soit sa position ou son influence politique, n’est au-dessus des lois. L’affaire Uribe marque un tournant dans la lutte contre l’impunité à haut niveau et renforce la confiance dans les institutions judiciaires de ce pays sud-américain.
teleSUR, 1/8/2025
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