{"id":6504,"date":"2019-02-17T18:58:43","date_gmt":"2019-02-17T18:58:43","guid":{"rendered":"http:\/\/www.lapluma.net\/?p=6504"},"modified":"2019-02-17T18:58:43","modified_gmt":"2019-02-17T18:58:43","slug":"la-roche-du-desert-qui-nourrit-le-monde-le-phosphate-du-sahara-occidental","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.lapluma.net\/fr\/2019\/02\/17\/la-roche-du-desert-qui-nourrit-le-monde-le-phosphate-du-sahara-occidental\/","title":{"rendered":"La roche du d\u00e9sert qui nourrit le monde : le phosphate du Sahara occidental"},"content":{"rendered":"

Un diff\u00e9rend sur les r\u00e9serves de phosphate du Sahara occidental pourrait perturber la production alimentaire dans le monde entier.<\/span><\/p>\n

Aid\u00e9 par la plus longue bande transporteuse du monde, un flux r\u00e9gulier de poudre blanche crayeuse arrive des profondeurs du d\u00e9sert sur la c\u00f4te nord-africaine. La bande transporteuse, dont la pr\u00e9sence sur les photos satellite est trahie par la poudre brillante balay\u00e9e par le vent qui l’entoure sur la terre brune en contrebas, parcourt 96 km sur le terrain accident\u00e9 du Sahara occidental, des mines de Bou Craa au port d\u2019El Ayoun, d\u2019o\u00f9 d’\u00e9normes cargos transportent son contenu dans le monde.<\/span><\/p>\n

\u00a0\"http:\/\/tlaxcala-int.org\/upload\/gal_19771.jpg\"<\/p>\n

La poudre blanche est de la roche phosphat\u00e9e, une mati\u00e8re premi\u00e8re pr\u00e9cieuse et vitale. Sans elle, la population croissante de l’humanit\u00e9 ne pourrait pas se nourrir toute seule. Le phosphate, avec l’azote, est l’un des deux composants les plus n\u00e9cessaires des engrais synth\u00e9tiques. Mais contrairement \u00e0 l’azote, qui repr\u00e9sente 78 % de l’atmosph\u00e8re, le phosphate est une ressource limit\u00e9e. Et il n’y a aucun moyen de le fabriquer synth\u00e9tiquement.<\/span><\/p>\n

\u00a0Le Sahara Occidental est occup\u00e9 par le Maroc, juste au nord le long de la c\u00f4te, depuis 1975. Si l’on inclut cette r\u00e9gion contest\u00e9e, le Maroc d\u00e9tient plus de 72 % de toutes les r\u00e9serves mondiales de roches phosphat\u00e9es, selon la plus r\u00e9cente \u00e9tude de l\u2019 United States Geological Survey (USGS, Institut d’\u00e9tudes g\u00e9ologiques des USA). Le pays venant au deuxi\u00e8me rang mondial, la Chine, n\u2019en a que \u00a06 pour cent. Le reste est r\u00e9parti dans de plus petites poches dans le monde entier. Le Maroc soutient agressivement et parfois violemment que la notion d’\u00c9tat du Sahara Occidental est ill\u00e9gitime, et que les riches r\u00e9serves de phosphate de la r\u00e9gion lui appartiennent. En cons\u00e9quence, le Sahara Occidental a \u00e9t\u00e9 le th\u00e9\u00e2tre d’un conflit croissant sur les droits humains ainsi que d’importantes tensions g\u00e9opolitiques r\u00e9gionales.<\/span><\/p>\n

\u00ab\u00a0J’ai visit\u00e9 70 pays, dont l’Irak sous Saddam et l’Indon\u00e9sie sous Suharto\u00a0\u00bb, dit Stephen Zunes, professeur d’\u00e9tudes internationales \u00e0 l’Universit\u00e9 de San Francisco. \u00ab\u00a0[Le Sahara occidental] est le pire \u00c9tat policier que j’aie jamais vu\u00a0\u00bb.<\/span><\/p>\n

Ce conflit politique, tout comme les questions de ressources naturelles qui y sont m\u00eal\u00e9es, est rest\u00e9 dans l\u2019obscurit\u00e9 sur le front mondial. Mais \u00e0 mesure que les r\u00e9serves int\u00e9rieures de phosphate d’autres pays deviendront plus co\u00fbteuses \u00e0 extraire dans les d\u00e9cennies \u00e0 venir, cette r\u00e9gion contest\u00e9e pourrait avoir un monopole sur le phosphate plus important que celui de l’OPEP, l’Organisation des pays exportateurs de p\u00e9trole, sur le p\u00e9trole, ce qui a des implications majeures sur la dynamique alimentaire future et la disponibilit\u00e9 en nourriture dans les pays en d\u00e9veloppement.<\/span><\/p>\n

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Dans les ann\u00e9es 1960, l’utilisation g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e d’engrais synth\u00e9tiques, qui faisait partie de la R\u00e9volution verte, a permis \u00e0 des millions de personnes qui, autrement, seraient mortes de faim, de se nourrir en \u00e9tendant consid\u00e9rablement les terres cultivables \u00e0 travers le monde. Cela a \u00e9t\u00e9 possible gr\u00e2ce au proc\u00e9d\u00e9 Haber, qui permet \u00e0 l’azote atmosph\u00e9rique d’\u00eatre converti en une forme biologiquement disponible pour les cultures. Mais pour toute augmentation de l’azote dans les sols, la vie exige \u00e9galement une augmentation proportionnelle du phosphore, qui est extrait sous forme de phosphate des gisements g\u00e9ologiques du monde entier. La demande en phosphate extrait a grimp\u00e9 en fl\u00e8che.<\/span><\/p>\n

Peu importent les progr\u00e8s technologiques impressionnants, il n’existera jamais de technique semblable \u00e0 celle de Haber pour cr\u00e9er du phosphate : Il y en a une quantit\u00e9 fixe dans la Terre, elle est renferm\u00e9e dans le sol, et la seule fa\u00e7on de l’obtenir est de l’exploiter. Il y a donc maintenant une controverse sur la quantit\u00e9 de phosphate qui reste dans le monde et sur la fa\u00e7on dont sa distribution affectera la production alimentaire \u00e0 l’avenir.<\/span><\/p>\n

En 2009, un document de recherche bas\u00e9 sur les estimations d\u2019alors \u00a0des r\u00e9serves de phosphate de l\u2019USGS, a fait craindre que le monde soit sur le point d’entrer dans une p\u00e9riode de \u00ab\u00a0pic de phosphore\u00a0\u00bb. Ses auteurs soutenaient que les r\u00e9serves actuelles pourraient s’\u00e9puiser d’ici un si\u00e8cle. En r\u00e9ponse, l’International Fertilizer Development Center – une ONG \u00e0 but non lucratif ax\u00e9e sur l’industrie des engrais, la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire et la faim dans le monde – a publi\u00e9 l’ann\u00e9e suivante sa propre \u00e9tude ind\u00e9pendante des r\u00e9serves de phosphate. Ils ont estim\u00e9 les r\u00e9serves \u00e0 pr\u00e8s de quatre fois le montant calcul\u00e9 oar l’USGS, apaisant ainsi les craintes concernant la disparition imminente de ce produit.<\/span><\/p>\n

Stephen Jasinski, le sp\u00e9cialiste de l’USGS en charge de la surveillance des r\u00e9serves de phosphate, affirme que la quasi-totalit\u00e9 de cette augmentation massive provient d’une r\u00e9interpr\u00e9tation des donn\u00e9es fournies par la compagnie mini\u00e8re publique marocaine (l\u2019Office ch\u00e9rifien des phosphates) dans les ann\u00e9es 80, ainsi que d’\u00e9tudes ind\u00e9pendantes de la m\u00eame p\u00e9riode. L’USGS accepte maintenant ces nouvelles valeurs marocaines comme exactes. Mais selon Olaf Weber, professeur de gestion de la durabilit\u00e9 \u00e0 l’Universit\u00e9 de Waterloo, en Ontario, \u00ab\u00a0il est difficile de savoir exactement\u00a0\u00bb quelle quantit\u00e9 de phosphate le Maroc poss\u00e8de r\u00e9ellement.<\/span><\/p>\n

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Une grande partie de cette incertitude provient probablement de la situation politique tendue de la r\u00e9gion. Au centre du conflit se trouve le peuple sahraoui, qui habite le Sahara occidental depuis avant l’\u00e9poque coloniale – un fait que le Maroc conteste – et qui lutte pour le droit \u00e0 l’autod\u00e9termination depuis que l’Espagne a accept\u00e9 de permettre au Maroc et \u00e0 la Mauritanie de pse artager la zone en 1975. (La Mauritanie a par la suite abandonn\u00e9 sa revendication sur la r\u00e9gion.)<\/span><\/p>\n

Selon Zunes, le gouvernement marocain \u00e9crase tout soup\u00e7on de nationalisme sahraoui, suit les \u00e9trangers et interdit la presse. Les USA, alli\u00e9 de longue date du Maroc, ont reconnu nombre de ces probl\u00e8mes dans le dernier rapport du d\u00e9partement d’\u00c9tat sur les droits de l’homme. Une grande partie de la population autochtone vit maintenant dans des camps de r\u00e9fugi\u00e9s en Alg\u00e9rie.<\/span><\/p>\n

Gr\u00e2ce en partie au soutien militaire \u00e9tranger des deux parties, le conflit arm\u00e9 qui a suivi l’occupation de 1975 s’est termin\u00e9 dans une impasse en 1991, lorsqu’un trait\u00e9 des Nations Unies a \u00e9t\u00e9 sign\u00e9 par le mouvement nationaliste sahraoui, connu sous le nom de Front Polisario, et le gouvernement marocain. Le trait\u00e9 a mis en place une force de maintien de la paix appel\u00e9e MINURSO (Mission des Nations Unies pour l’organisation d’un r\u00e9f\u00e9rendum au Sahara occidental) et a jet\u00e9 les bases d’un futur r\u00e9f\u00e9rendum sur le statut du Sahara occidental. Zunes soutient que ce vote n’a aucune chance d’avoir lieu en raison de la structure politique de l’ONU.<\/span><\/p>\n

La MINURSO est la seule force de maintien de la paix de l’ONU au monde qui n’a pas de mandat pour faire rapport sur les droits humains et, en mars de cette ann\u00e9e, des travailleurs civils de la MINURSO ont \u00e9t\u00e9 bri\u00e8vement expuls\u00e9s de la r\u00e9gion parce que le secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de l’ONU, Ban Ki Moon, avait utilis\u00e9 le mot \u00ab\u00a0occupation\u00a0\u00bb lors d’une visite aux camps alg\u00e9riens de r\u00e9fugi\u00e9s. Aujourd’hui, le conflit fait \u00e0 nouveau la une des journaux, car le Roi Mohammed VI du Maroc fait campagne pour rejoindre l’Union africaine, une organisation que le Maroc a quitt\u00e9e en 1984 lorsqu’elle a reconnu la R\u00e9publique arabe sahraouie d\u00e9mocratique.<\/span><\/p>\n

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Actuellement, le prix du phosphate n’est pas assez \u00e9lev\u00e9 pour qu’il y ait un besoin \u00e9conomique pour que les gouvernements et les entreprises priv\u00e9es de d\u00e9pendre des sources du Sahara Occidental, dit Weber ; il y a suffisamment de r\u00e9serves nationales ou internationales. En fait, un nombre croissant d’entreprises se sont d\u00e9sinvesties du phosphate du Sahara occidental en raison des pr\u00e9occupations des investisseurs concernant les droits humains, d\u00e9clare Eric Hagen, de Western Sahara Resource Watch, une ONG bas\u00e9e en Norv\u00e8ge qui surveille et plaide contre le commerce international des ressources provenant du Sahara occidental.<\/span><\/p>\n

Mais selon Stuart White, directeur de l’Institute for Sustainable Futures de l’Universit\u00e9 de technologie de Sydney, la demande de phosphate pour les engrais va augmenter au cours des prochaines d\u00e9cennies, en partie \u00e0 cause de la demande d’une Afrique subsaharienne de plus en plus d\u00e9velopp\u00e9e, qu’il d\u00e9crit comme \u00ab\u00a0un g\u00e9ant endormi en termes de demande de phosphore\u00a0\u00bb, et aussi en raison des changements de r\u00e9gimes alimentaires mondiaux. Bien qu’il y ait eu un plafonnement de la consommation de viande dans des endroits comme les USA, l’Europe et l’Australie, dit-il, des endroits comme l’Asie du Sud-Est et la Chine connaissent des taux de croissance fulgurants, et la viande n\u00e9cessite relativement plus de phosphate pour sa production.<\/span><\/p>\n

Cela signifie une d\u00e9pendance accrue \u00e0 l’\u00e9gard du phosphate du Sahara occidental. Au fur et \u00e0 mesure que la valeur de cette ressource augmentera, on verra monter la pression pour \u00a0la conserver. Selon Western Sahara Resource Watch, environ 10 pour cent des revenus du Maroc en phosphate proviennent de la mine de Bou Craa au \u00a0Sahara Occidental. Si cela refl\u00e8te, m\u00eame largement, les quantit\u00e9s relatives de phosphate dans le territoire non contest\u00e9 du Maroc et dans la r\u00e9gion contest\u00e9e du Sahara occidental, alors le Sahara occidental est la deuxi\u00e8me plus grande r\u00e9serve de roche phosphat\u00e9e au monde. Si le Sahara occidental acc\u00e9dait \u00e0 l’ind\u00e9pendance, il deviendrait un contrepoids \u00e0 l’\u00e9norme monopole des phosphates dont jouirait autrement le Maroc, d’autres r\u00e9serves devenant moins viables.<\/span><\/p>\n

La dynamique de l’ensemble du march\u00e9 du phosphate pourrait donc \u00eatre fortement influenc\u00e9e par le conflit au Sahara occidental, sa r\u00e9solution ou son impasse persistante. En 1975, une mission d’enqu\u00eate de l’ONU au Sahara occidental a sugg\u00e9r\u00e9 que le Maroc et le Sahara occidental r\u00e9unis deviendraient un jour le premier exportateur mondial de phosphate. Le Maroc a fait valoir que ses propres r\u00e9serves de phosphate sont suffisamment importantes pour rendre les r\u00e9serves du Sahara occidental insignifiantes.<\/span><\/p>\n

Mais, comme le soutient Toby Shelly dans Endgame in the Western Sahara: What Future for Africa\u2019s Last Colony ?,<\/i> cette position ignore le fait qu’un Sahara occidental ind\u00e9pendant r\u00e9duirait consid\u00e9rablement la part de march\u00e9 du Maroc et sa capacit\u00e9 \u00e0 contr\u00f4ler le prix de la mati\u00e8re premi\u00e8re.<\/span><\/p>\n

L’existence d’un monopole marocain aurait un effet disproportionn\u00e9 sur les pays pauvres, selon White et d’autres chercheurs. Dans un commentaire de Nature 2011, les scientifiques Jim Elser, de l’Arizona State University, et Elena Bennet, de l’Universit\u00e9 McGill, sp\u00e9cialistes en durabilit\u00e9 et ressources naturelles, ont soutenu que \u00ab\u00a0 les agriculteurs des pays en d\u00e9veloppement n’ont pas les moyens d’acheter des engrais phosphat\u00e9s, m\u00eame aux prix non monopolistiques actuels\u00a0\u00bb, et encore moins dans un avenir domin\u00e9 par un monopole marocain sur le phosphate. \u00ab\u00a0De nombreux producteurs alimentaires dans le monde risquent de devenir totalement d\u00e9pendants du commerce avec le Maroc, o\u00f9 des articles de presse font \u00e9tat de projets de d\u00e9veloppement de luxe de type Duba\u00ef en pr\u00e9vision d’aubaines en mati\u00e8re de phosphore\u00a0\u00bb.<\/span><\/p>\n

Le Maroc, pour sa part, refuse de plus en plus vigoureusement l’ind\u00e9pendance du Sahara occidental. En f\u00e9vrier de cette ann\u00e9e, le ministre marocain de la Communication a annonc\u00e9 un programme de formation de jeunes Marocains pour d\u00e9fendre la position du gouvernement sur le Sahara occidental dans les m\u00e9dias sociaux. Des fuites de c\u00e2bles diplomatiques sugg\u00e8rent une inqui\u00e9tude croissante quant \u00e0 la perception internationale de la revendication du Maroc sur le territoire. Le Polisario, quant \u00e0 lui, s’est d\u00e9clar\u00e9 pr\u00eat \u00e0 reprendre les armes, une fois de plus, pour le Sahara occidental.<\/span><\/p>\n

L’avenir de la r\u00e9gion, la r\u00e9partition actuelle des r\u00e9serves mondiales de phosphate et les forces du march\u00e9 qui d\u00e9terminent l’avenir du produit sont pleins d’incertitudes. La seule chose qui est certaine est mentionn\u00e9e dans une note de bas de page du rapport de l’USGS sur les ressources min\u00e9rales : \u00ab\u00a0Il n’y a pas de substitut au phosphore en agriculture.\u00a0\u00bb<\/span><\/p>\n

Alex Kasprak<\/span><\/strong><\/p>\n

Original: The desert rock that feeds the world: Western Sahara\u2019s phosphate<\/a><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

Traduit par Fausto Giudice \u0424\u0430\u0443\u0441\u0442\u043e \u0414\u0436\u0443\u0434\u0438\u0447\u0435 \u0641\u0627\u0648\u0633\u062a\u0648 \u062c\u064a\u0648\u062f\u064a\u0634\u064a<\/a><\/b><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

Source: Tlaxcala<\/a>, le 16 f\u00e9vrier 2019<\/span><\/strong><\/p>\n

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