Convencido de que Fakhrizadeh lideraba la estrategia de Ir\u00e1n para construir una bomba nuclear, Israel llevaba al menos 14 a\u00f1os queriendo asesinarlo. Pero hab\u00eda habido tantas amenazas y complots que el cient\u00edfico ya no les prestaba mucha atenci\u00f3n.<\/h5>\nA pesar de su posici\u00f3n destacada en el entorno militar de Ir\u00e1n, Fakhrizadeh quer\u00eda tener una vida normal. Ansiaba los peque\u00f1os placeres dom\u00e9sticos: leer poes\u00eda persa, llevar a su familia a la orilla del mar, dar paseos en auto por el campo.<\/h5>\nAs\u00ed que, haciendo caso omiso de las advertencias de su equipo de seguridad, a menudo conduc\u00eda su propio autom\u00f3vil hasta Absard en lugar de pedirle a sus guardaespaldas que lo llevaran en un veh\u00edculo blindado. Era una violaci\u00f3n grave del protocolo de seguridad, pero Fakhrizadeh siempre insist\u00eda.<\/h5>\nAs\u00ed que poco despu\u00e9s del mediod\u00eda del viernes 27 de noviembre, Fakhrizadeh se sent\u00f3 detr\u00e1s del volante de su sed\u00e1n Nissan Teana negro, su esposa entr\u00f3 al asiento de copiloto a su lado, y salieron a la carretera.<\/h5>\n![\"\"](\"http:\/\/www.lapluma.net\/wp-content\/uploads\/2021\/09\/mapa-mohsen-300x200.jpg\")
<\/h5>\nPor Jugal K. Patel<\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nUn objetivo escurridizo<\/h3>\n
Desde 2004, cuando el gobierno israel\u00ed le orden\u00f3 a su servicio de inteligencia extranjera, el Mosad, que impidiera que Ir\u00e1n obtuviera armas nucleares, el servicio hab\u00eda estado realizando una campa\u00f1a de sabotaje<\/a> y ataques cibern\u00e9ticos<\/a> contra las instalaciones de enriquecimiento de combustible nuclear de Ir\u00e1n. Tambi\u00e9n estaba neutralizando de forma met\u00f3dica a los expertos sospechosos de liderar el programa de armas nucleares de Ir\u00e1n.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nDesde 2007, sus agentes han asesinado a cinco cient\u00edficos nucleares iran\u00edes y herido a otro. La mayor\u00eda de los cient\u00edficos trabajaban directamente para Fakhrizadeh (pronunciado fah-KRI-zah-deh) en lo que, seg\u00fan los funcionarios de inteligencia israel\u00edes, era un programa encubierto para construir una ojiva nuclear, que inclu\u00eda la superaci\u00f3n de los considerables desaf\u00edos t\u00e9cnicos de hacer una lo suficientemente peque\u00f1a como para caber en uno de los misiles de largo alcance de Ir\u00e1n.<\/p>\n
Los agentes israel\u00edes tambi\u00e9n hab\u00edan matado al general iran\u00ed encargado del desarrollo de misiles<\/a> y a 16 miembros de su equipo.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n![\"Uno](\"https:\/\/static01.nyt.com\/images\/2021\/09\/11\/world\/xxiran-assassination07-esp-2\/merlin_144125376_72717167-0508-4c1a-89b7-bc21cbaa1c38-articleLarge.jpg?quality=75&auto=webp&disable=upscale\")
<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nUno de los retos m\u00e1s dif\u00edciles para Ir\u00e1n era construir una ojiva nuclear lo suficientemente peque\u00f1a como para caber en un misil de largo alcance como el que se vio en un desfile militar en Teher\u00e1n en 2018.<\/span>Credit…<\/span>Abedin Taherkenareh\/EPA, v\u00eda Shutterstock<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nPero el hombre que seg\u00fan Israel dirig\u00eda el programa, era esquivo.<\/p>\n
En 2009, un escuadr\u00f3n esperaba a Fakhrizadeh en una ubicaci\u00f3n donde planeaba asesinarlo en Teher\u00e1n, pero la operaci\u00f3n fue cancelada en el \u00faltimo momento. El Mosad sospech\u00f3 que el plan estaba comprometido, y que Ir\u00e1n les hab\u00eda tendido una emboscada.<\/p>\n
Esta vez iban a probar algo nuevo.<\/p>\n
Los agentes iran\u00edes que trabajaban para el Mosad estacionaron una camioneta Nissan Zamyad azul al costado de la carretera que conecta Absard con la autopista principal. El lugar estaba en una ligera elevaci\u00f3n que ten\u00eda vista a los veh\u00edculos que se acercaban. Escondida debajo de lonas y material de construcci\u00f3n para despistar en la zona posterior de carga de la camioneta hab\u00eda una ametralladora de larga distancia con munici\u00f3n de calibre 7,62.<\/p>\n
Hacia la 1 p.m., el equipo de ataque recibi\u00f3 la se\u00f1al de que Fakhrizadeh, su esposa y un equipo de guardias armados en veh\u00edculos de escolta estaban a punto de salir hacia Absard, donde muchos de los miembros de la \u00e9lite iran\u00ed tienen segundas residencias y villas de vacaciones.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nEl asesino, un h\u00e1bil francotirador, se coloc\u00f3 en su posici\u00f3n, calibr\u00f3 la mira del arma, la amartill\u00f3 y toc\u00f3 ligeramente el gatillo.<\/p>\n
Sin embargo, no estaba cerca de Absard. Estaba mirando la pantalla de una computadora en un lugar no revelado a m\u00e1s de 1600 kil\u00f3metros de distancia. Todo el equipo de ataque ya hab\u00eda abandonado Ir\u00e1n.<\/p>\n
Noticias de un asesinato<\/h3>\n
Los informes de noticias de Ir\u00e1n esa tarde fueron confusos, contradictorios y en su mayor\u00eda err\u00f3neos.<\/p>\n
Un reporte asegur\u00f3 que un equipo de asesinos hab\u00eda esperado junto a la carretera a que Fakhrizadeh pasara en su auto. Otro reporte dijo que los residentes hab\u00edan escuchado una gran explosi\u00f3n seguida de intensos disparos de ametralladora. Un cami\u00f3n explot\u00f3 delante del coche de Fakhrizadeh, y luego cinco o seis hombres armados saltaron de un autom\u00f3vil cercano y abrieron fuego. Un canal de redes sociales afiliado al Cuerpo de Guardias Revolucionarios Isl\u00e1micos inform\u00f3 de un intenso tiroteo entre los guardaespaldas de Fakhrizadeh y una docena de atacantes. Varias personas murieron, seg\u00fan los testigos.<\/p>\n
Una de las explicaciones m\u00e1s inveros\u00edmiles<\/a> surgi\u00f3 d\u00edas despu\u00e9s.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n![\"El](\"https:\/\/static01.nyt.com\/images\/2021\/09\/11\/world\/xxiran-assassination03-esp-3\/merlin_180554280_8d9f5127-11a5-4159-bf0b-535db9819a66-articleLarge.jpg?quality=75&auto=webp&disable=upscale\")
<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl Nissan Teana de Fakhrizadeh y la sangre en la carretera tras el atentado del 27 de noviembre de 2020<\/span>Credit…<\/span>Wana News Agency, v\u00eda Reuters<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nVarias organizaciones de noticias iran\u00edes reportaron que el culpable hab\u00eda sido un robot asesino y que toda la operaci\u00f3n se hab\u00eda realizado a control remoto. Esta informaci\u00f3n contradec\u00eda directamente los supuestos testimonios de testigos presenciales que relataban un tiroteo entre escuadrones de asesinos y guardaespaldas, as\u00ed como los informes de que algunos de los asesinos hab\u00edan sido arrestados o asesinados.<\/p>\n
Los iran\u00edes se burlaron de la historia como un esfuerzo evidente de minimizar el bochorno de la fuerza de seguridad de \u00e9lite que no protegi\u00f3 a una de las figuras m\u00e1s vigiladas del pa\u00eds.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\n\u201c\u00bfPor qu\u00e9 no dicen simplemente que Tesla construy\u00f3 el Nissan, que condujo solo, que estacion\u00f3 solo, que dispar\u00f3 y que explot\u00f3 solo ?\u201d, dec\u00eda una cuenta de la l\u00ednea dura en las redes sociales.<\/p>\n
Thomas Withington, un analista de guerra electr\u00f3nica, le dijo a la BBC<\/a> que la teor\u00eda del robot asesino deb\u00eda tomarse \u201ccon largas pinzas\u201d y que, al parecer, la descripci\u00f3n que hab\u00eda hecho Ir\u00e1n no era m\u00e1s que una colecci\u00f3n de \u201cllamativas palabras de moda\u201d.<\/p>\nExcepto que en esta oportunidad s\u00ed hubo un robot asesino real.<\/p>\n
La historia, sacada de la ciencia ficci\u00f3n, de lo que realmente ocurri\u00f3 aquella tarde y de los acontecimientos que condujeron a ella, publicada aqu\u00ed por primera vez, se basa en entrevistas con funcionarios estadounidenses, israel\u00edes e iran\u00edes, incluidos dos funcionarios de inteligencia familiarizados con los detalles de la planificaci\u00f3n y ejecuci\u00f3n de la operaci\u00f3n, y en declaraciones de la familia de Fakhrizadeh a los medios de comunicaci\u00f3n iran\u00edes.<\/p>\n
El \u00e9xito de la operaci\u00f3n fue el resultado de muchos factores: graves fallas de seguridad de la Guardia Revolucionaria iran\u00ed, una amplia planificaci\u00f3n y vigilancia por parte del Mosad, y una despreocupaci\u00f3n que rayaba en el fatalismo por parte de Fakhrizadeh.<\/p>\n
Pero tambi\u00e9n fue el debut de un francotirador computarizado de alta tecnolog\u00eda, equipado con inteligencia artificial y ojos de m\u00faltiples c\u00e1maras, operado v\u00eda sat\u00e9lite y capaz de disparar 600 balas por minuto.<\/p>\n
Esta ametralladora mejorada y teledirigida se une ahora al dron de combate en el arsenal de armas de alta tecnolog\u00eda para matar a distancia. Pero a diferencia de un dron, la ametralladora rob\u00f3tica no llama la atenci\u00f3n en el cielo, donde un dron podr\u00eda ser derribado, y puede situarse en cualquier lugar, cualidades que probablemente reconfiguren el mundo de la seguridad y el espionaje.<\/p>\n
\u2018Recuerden ese nombre\u2019<\/h3>\n
Los preparativos para el asesinato comenzaron tras una serie de reuniones a finales de 2019 y principios de 2020 entre autoridades israel\u00edes, encabezadas por el director del Mosad Yossi Cohen, y funcionarios estadounidenses de alto rango, como el expresidente Donald Trump, el secretario de Estado Mike Pompeo y la directora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por su sigla en ingl\u00e9s) Gina Haspel.<\/picture><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n![\"El](\"https:\/\/static01.nyt.com\/images\/2021\/09\/11\/world\/xxiran-assassination04sub-esp-4\/merlin_138093072_573c6925-23f2-46be-bb2b-84c3ec2a3cfa-articleLarge.jpg?quality=75&auto=webp&disable=upscale\")
<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl director del Mossad, Yossi Cohen, present\u00f3 los planes de Israel al presidente Donald Trump, al secretario de Estado Mike Pompeo y a la directora de la CIA, Gina Haspel.<\/span>Credit…<\/span>Amir Cohen\/Reuters<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nIsrael hab\u00eda detenido la campa\u00f1a de sabotaje y asesinato en 2012 cuando Estados Unidos comenz\u00f3 las negociaciones con Ir\u00e1n que condujeron al acuerdo nuclear de 2015. Pero ahora que Trump hab\u00eda derogado ese acuerdo, los israel\u00edes quer\u00edan reanudar la campa\u00f1a para tratar de frustrar el progreso de Ir\u00e1n y obligarlo a aceptar restricciones estrictas en su programa nuclear.<\/p>\n
A finales de febrero Cohen les present\u00f3 a los estadounidenses una lista de posibles operativos, entre ellos el asesinato de Fakhrizadeh, quien hab\u00eda estado en la cima de la lista de objetivos de Israel desde 2007, y el Mosad nunca le hab\u00eda quitado los ojos de encima.<\/p>\n
En 2018, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dio una conferencia de prensa<\/a> para mostrar los documentos que el Mosad hab\u00eda robado de los archivos nucleares de Ir\u00e1n<\/a>. Argumentando que demostraban que Ir\u00e1n segu\u00eda teniendo un programa de armas nucleares activo, mencion\u00f3 a Fakhrizadeh por su nombre varias veces.<\/p>\n\u201cRecuerden ese nombre\u201d, dijo. \u201cFakhrizadeh\u201d.<\/p>\n
En Washington, los funcionarios estadounidenses informados sobre el plan de asesinato lo apoyaron, seg\u00fan un funcionario que estuvo presente.<\/p>\n
Ambos pa\u00edses se sintieron alentados por la respuesta relativamente tibia de Ir\u00e1n al asesinato por parte de Estados Unidos del general de divisi\u00f3n Qasem Soleimani, el comandante militar iran\u00ed muerto tras un ataque de un dron estadounidense con la ayuda de la inteligencia israel\u00ed en enero de 2020. Si pod\u00edan matar al m\u00e1ximo dirigente militar<\/a> iran\u00ed con poca repercusi\u00f3n, eso indicaba que Ir\u00e1n era incapaz o reacio a responder con m\u00e1s fuerza.<\/p>\nLa vigilancia a Fakhrizadeh se puso en marcha.<\/p>\n
A medida que fue llegando la inteligencia, la dificultad del desaf\u00edo se hizo m\u00e1s clara: Ir\u00e1n hab\u00eda aprendido algunas lecciones tras el asesinato del general Soleimani. La m\u00e1s importante fue que sus altos funcionarios pod\u00edan ser atacados. Conscientes de que Fakhrizadeh encabezaba la lista de los m\u00e1s buscados en Israel, los funcionarios iran\u00edes hab\u00edan incrementado su seguridad.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nSus equipos de seguridad pertenec\u00edan al cuerpo \u00e9lite fuertemente armado y bien entrenado Ansar-ul-Mahdi de la Guardia Revolucionaria de Ir\u00e1n, que se comunicaba a trav\u00e9s de canales cifrados. Acompa\u00f1aban los movimientos de Fakhrizadeh en caravanas de cuatro a siete veh\u00edculos, y cambiaban las rutas y los horarios para frustrar posibles ataques. Y el auto que conduc\u00eda el propio Fakhrizadeh se rotaba entre cuatro o cinco que ten\u00eda a su disposici\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\n\n![\"Homenajes](\"https:\/\/static01.nyt.com\/images\/2021\/09\/11\/world\/xxiran-assassination05-esp-5\/merlin_166878462_97c94e1c-5cff-4c44-b2ea-3c56d228be87-articleLarge.jpg?quality=75&auto=webp&disable=upscale\")
<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nHomenajes en el aeropuerto de Bagdad, donde fue asesinado el general de divisi\u00f3n Qasem Soleimani. El asesinato de Soleimani dej\u00f3 lecciones tanto para Israel como para Ir\u00e1n.<\/span>Credit…<\/span>Sergey Ponomarev para The New York Times<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nIsrael hab\u00eda utilizado diferentes m\u00e9todos en los asesinatos anteriores. El primer cient\u00edfico nuclear de la lista fue envenenado en 2007. El segundo, en 2010, fue asesinado por una bomba colocada en una motocicleta y detonada de forma remota, pero la planificaci\u00f3n hab\u00eda sido compleja y un sospechoso iran\u00ed fue capturado. Tras confesar, fue ejecutado.<\/p>\n
Luego de esa debacle, el Mosad cambi\u00f3 la estrategia a asesinatos m\u00e1s simples, en persona. En cada uno de los siguientes cuatro asesinatos entre 2010 y 2012, sicarios en motocicletas se acercaron sigilosamente al autom\u00f3vil del objetivo en el tr\u00e1fico de Teher\u00e1n y le dispararon a trav\u00e9s de la ventana o colocaron una bomba adhesiva a la puerta del autom\u00f3vil y huyeron a toda velocidad.<\/p>\n
El convoy armado de Fakhrizadeh, alerta ante ese tipo de ataques, imposibilitaba el m\u00e9todo de la motocicleta.<\/p>\n
Los planificadores consideraron detonar una bomba a lo largo de la ruta de Fakhrizadeh, lo que obligar\u00eda al convoy a detenerse para que pudiera ser atacado por francotiradores. Ese plan se archiv\u00f3 debido a la probabilidad de que se produjera un tiroteo al estilo de las pandillas con muchas bajas.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nSe propuso la idea de una ametralladora preposicionada por control remoto, pero hab\u00eda una gran cantidad de complicaciones log\u00edsticas y una mir\u00edada de formas en que podr\u00eda salir mal. Las ametralladoras teledirigidas exist\u00edan y varios ej\u00e9rcitos contaban con ellas, pero su volumen y peso las hac\u00edan dif\u00edciles de transportar y ocultar, y solo se hab\u00edan utilizado con operadores cercanos.<\/p>\n
El tiempo se agotaba.<\/p>\n
En el verano, parec\u00eda que Trump, que coincid\u00eda con Netanyahu respecto a Ir\u00e1n, pod\u00eda perder las elecciones estadounidenses. Su probable sucesor, Joe Biden, hab\u00eda prometido revertir las pol\u00edticas de Trump y volver al acuerdo nuclear de 2015 al que Israel se hab\u00eda opuesto en\u00e9rgicamente.<\/picture><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n![\"El](\"https:\/\/static01.nyt.com\/images\/2021\/09\/11\/world\/xxiran-assassination06-esp-6\/merlin_177072678_5a00aae5-d9d2-45f7-a393-623896cc30e4-articleLarge.jpg?quality=75&auto=webp&disable=upscale\")
<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl presidente Donald Trump y el primer ministro Benjamin Netanyahu en la Casa Blanca en septiembre de 2020. Israel quer\u00eda actuar mientras Trump todav\u00eda estaba en el cargo. <\/span>Credit…<\/span>Doug Mills\/The New York Times<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nSi Israel iba a asesinar a un alto funcionario iran\u00ed, un acto que pod\u00eda iniciar una guerra, necesitaba el consentimiento y la protecci\u00f3n de Estados Unidos. Eso significaba actuar antes de que Biden pudiera tomar posesi\u00f3n de su cargo. En el mejor de los casos para Netanyahu, el asesinato acabar\u00eda con cualquier posibilidad de resucitar el acuerdo nuclear, incluso si Biden ganaba.<\/p>\n
El cient\u00edfico<\/h3>\n
Mohsen Fakhrizadeh creci\u00f3 en una familia conservadora en la ciudad santa de Qom (Ghom), el coraz\u00f3n teol\u00f3gico del Islam chi\u00edta. Ten\u00eda 18 a\u00f1os cuando la revoluci\u00f3n isl\u00e1mica derroc\u00f3 a la monarqu\u00eda iran\u00ed, un ajuste de cuentas hist\u00f3rico que aviv\u00f3 su imaginaci\u00f3n.<\/p>\n
Se propuso cumplir dos sue\u00f1os: convertirse en cient\u00edfico nuclear y participar en el ala militar del nuevo gobierno. Como s\u00edmbolo de su devoci\u00f3n a la revoluci\u00f3n, llevaba un anillo de plata con una gran \u00e1gata roja ovalada, del mismo tipo que usaban el l\u00edder supremo de Ir\u00e1n, el ayatol\u00e1 Al\u00ed Jamenei, y el general Soleimani.<\/p>\n
Se alist\u00f3 en la Guardia Revolucionaria y ascendi\u00f3 a general. Obtuvo su doctorado en f\u00edsica nuclear en la Universidad Tecnol\u00f3gica de Isfahan con una disertaci\u00f3n sobre la \u201cidentificaci\u00f3n de neutrones\u201d, seg\u00fan Ali Akbar Salehi, antiguo director de la Agencia de Energ\u00eda At\u00f3mica de Ir\u00e1n y viejo amigo y colega.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nDirigi\u00f3 el programa de desarrollo de misiles de la Guardia y fue pionero en el programa nuclear del pa\u00eds. Como director de investigaci\u00f3n del Ministerio de Defensa, desempe\u00f1\u00f3 un papel clave en el desarrollo de aviones no tripulados de fabricaci\u00f3n nacional y, seg\u00fan dos funcionarios iran\u00edes, viaj\u00f3 a Corea del Norte para unir fuerzas en el desarrollo de misiles. En el momento de su muerte, era viceministro de Defensa.<\/p>\n
\u201cEn el campo de la guerra nuclear, la nanotecnolog\u00eda y la bioqu\u00edmica, Fakhrizadeh era un personaje a la altura de Qasem Soleimani, pero de forma totalmente encubierta\u201d, dijo en una entrevista Gheish Ghoreishi, que ha asesorado al Ministerio de Relaciones Exteriores de Ir\u00e1n en asuntos \u00e1rabes.<\/p>\n
Cuando Ir\u00e1n necesitaba equipos o tecnolog\u00eda sensibles prohibidos por las sanciones internacionales, Fakhrizadeh encontraba la forma de obtenerlos.<\/picture><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n![\"El](\"https:\/\/static01.nyt.com\/images\/2021\/09\/11\/world\/xxiran-assassination02-esp-7\/merlin_186287541_ffddb2cb-2746-4125-8586-1eab2da2ca75-articleLarge.jpg?quality=75&auto=webp&disable=upscale\")
<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl presidente Has\u00e1n Rohan\u00ed, segundo por la izquierda, visitando una exposici\u00f3n en Teher\u00e1n sobre el programa nuclear iran\u00ed en abril.<\/span>Credit…<\/span>Oficina de la Presidencia de Ir\u00e1n, v\u00eda Associated Press<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\u201cHab\u00eda creado una red clandestina desde Am\u00e9rica Latina hasta Corea del Norte y Europa del Este para encontrar las piezas que necesit\u00e1bamos\u201d, dijo Ghoreishi.<\/p>\n
Ghoreishi y un antiguo funcionario iran\u00ed dijeron que Fakhrizadeh era conocido como un adicto al trabajo. Ten\u00eda un comportamiento serio, exig\u00eda la perfecci\u00f3n de su personal y no ten\u00eda sentido del humor, dijeron. Rara vez se tomaba tiempo libre. Y evitaba la atenci\u00f3n de los medios de comunicaci\u00f3n.<\/p>\n
La mayor parte de su vida profesional era supersecreta, m\u00e1s conocida por el Mosad que por la mayor\u00eda de los iran\u00edes.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nSu carrera puede haber sido un misterio incluso para sus hijos. Ellos dijeron en una entrevista en la televisi\u00f3n que hab\u00edan intentado armar las piezas de lo que hac\u00eda su padre bas\u00e1ndose en sus comentarios espor\u00e1dicos. Dijeron que hab\u00edan adivinado que estaba involucrado en la producci\u00f3n de medicamentos.<\/p>\n
Cuando los inspectores nucleares internacionales acudieron al pa\u00eds, les dijeron que no estaba disponible, que sus laboratorios y campos de pruebas estaban fuera del alcance de los visitantes. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, preocupado por las evasivas de Ir\u00e1n<\/a>, congel\u00f3 los activos de Fakhrizadeh<\/a> como parte de un paquete de sanciones a Ir\u00e1n en 2006.<\/p>\nAunque se lo consideraba el padre del programa nuclear iran\u00ed, nunca asisti\u00f3 a las conversaciones<\/a> que condujeron al acuerdo de 2015.<\/p>\nEl agujero negro que supuso la carrera de Fakhrizadeh fue una de las principales razones por las que, incluso cuando se complet\u00f3 el acuerdo, segu\u00edan existiendo dudas sobre si Ir\u00e1n segu\u00eda teniendo un programa de armas nucleares y sobre su grado de avance.<\/p>\n
Ir\u00e1n ha insistido firmemente en que su programa nuclear ten\u00eda fines puramente pac\u00edficos y que no ten\u00eda inter\u00e9s en desarrollar una bomba. El ayatol\u00e1 Jamenei incluso emiti\u00f3 un edicto en el que declara que un arma de este tipo violar\u00eda la ley isl\u00e1mica.<\/p>\n
As\u00ed que, haciendo caso omiso de las advertencias de su equipo de seguridad, a menudo conduc\u00eda su propio autom\u00f3vil hasta Absard en lugar de pedirle a sus guardaespaldas que lo llevaran en un veh\u00edculo blindado. Era una violaci\u00f3n grave del protocolo de seguridad, pero Fakhrizadeh siempre insist\u00eda.<\/h5>\nAs\u00ed que poco despu\u00e9s del mediod\u00eda del viernes 27 de noviembre, Fakhrizadeh se sent\u00f3 detr\u00e1s del volante de su sed\u00e1n Nissan Teana negro, su esposa entr\u00f3 al asiento de copiloto a su lado, y salieron a la carretera.<\/h5>\n<\/h5>\nPor Jugal K. Patel<\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nUn objetivo escurridizo<\/h3>\n
Desde 2004, cuando el gobierno israel\u00ed le orden\u00f3 a su servicio de inteligencia extranjera, el Mosad, que impidiera que Ir\u00e1n obtuviera armas nucleares, el servicio hab\u00eda estado realizando una campa\u00f1a de sabotaje<\/a> y ataques cibern\u00e9ticos<\/a> contra las instalaciones de enriquecimiento de combustible nuclear de Ir\u00e1n. Tambi\u00e9n estaba neutralizando de forma met\u00f3dica a los expertos sospechosos de liderar el programa de armas nucleares de Ir\u00e1n.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nDesde 2007, sus agentes han asesinado a cinco cient\u00edficos nucleares iran\u00edes y herido a otro. La mayor\u00eda de los cient\u00edficos trabajaban directamente para Fakhrizadeh (pronunciado fah-KRI-zah-deh) en lo que, seg\u00fan los funcionarios de inteligencia israel\u00edes, era un programa encubierto para construir una ojiva nuclear, que inclu\u00eda la superaci\u00f3n de los considerables desaf\u00edos t\u00e9cnicos de hacer una lo suficientemente peque\u00f1a como para caber en uno de los misiles de largo alcance de Ir\u00e1n.<\/p>\n
Los agentes israel\u00edes tambi\u00e9n hab\u00edan matado al general iran\u00ed encargado del desarrollo de misiles<\/a> y a 16 miembros de su equipo.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nUno de los retos m\u00e1s dif\u00edciles para Ir\u00e1n era construir una ojiva nuclear lo suficientemente peque\u00f1a como para caber en un misil de largo alcance como el que se vio en un desfile militar en Teher\u00e1n en 2018.<\/span>Credit…<\/span>Abedin Taherkenareh\/EPA, v\u00eda Shutterstock<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nPero el hombre que seg\u00fan Israel dirig\u00eda el programa, era esquivo.<\/p>\n
En 2009, un escuadr\u00f3n esperaba a Fakhrizadeh en una ubicaci\u00f3n donde planeaba asesinarlo en Teher\u00e1n, pero la operaci\u00f3n fue cancelada en el \u00faltimo momento. El Mosad sospech\u00f3 que el plan estaba comprometido, y que Ir\u00e1n les hab\u00eda tendido una emboscada.<\/p>\n
Esta vez iban a probar algo nuevo.<\/p>\n
Los agentes iran\u00edes que trabajaban para el Mosad estacionaron una camioneta Nissan Zamyad azul al costado de la carretera que conecta Absard con la autopista principal. El lugar estaba en una ligera elevaci\u00f3n que ten\u00eda vista a los veh\u00edculos que se acercaban. Escondida debajo de lonas y material de construcci\u00f3n para despistar en la zona posterior de carga de la camioneta hab\u00eda una ametralladora de larga distancia con munici\u00f3n de calibre 7,62.<\/p>\n
Hacia la 1 p.m., el equipo de ataque recibi\u00f3 la se\u00f1al de que Fakhrizadeh, su esposa y un equipo de guardias armados en veh\u00edculos de escolta estaban a punto de salir hacia Absard, donde muchos de los miembros de la \u00e9lite iran\u00ed tienen segundas residencias y villas de vacaciones.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nEl asesino, un h\u00e1bil francotirador, se coloc\u00f3 en su posici\u00f3n, calibr\u00f3 la mira del arma, la amartill\u00f3 y toc\u00f3 ligeramente el gatillo.<\/p>\n
Sin embargo, no estaba cerca de Absard. Estaba mirando la pantalla de una computadora en un lugar no revelado a m\u00e1s de 1600 kil\u00f3metros de distancia. Todo el equipo de ataque ya hab\u00eda abandonado Ir\u00e1n.<\/p>\n
Noticias de un asesinato<\/h3>\n
Los informes de noticias de Ir\u00e1n esa tarde fueron confusos, contradictorios y en su mayor\u00eda err\u00f3neos.<\/p>\n
Un reporte asegur\u00f3 que un equipo de asesinos hab\u00eda esperado junto a la carretera a que Fakhrizadeh pasara en su auto. Otro reporte dijo que los residentes hab\u00edan escuchado una gran explosi\u00f3n seguida de intensos disparos de ametralladora. Un cami\u00f3n explot\u00f3 delante del coche de Fakhrizadeh, y luego cinco o seis hombres armados saltaron de un autom\u00f3vil cercano y abrieron fuego. Un canal de redes sociales afiliado al Cuerpo de Guardias Revolucionarios Isl\u00e1micos inform\u00f3 de un intenso tiroteo entre los guardaespaldas de Fakhrizadeh y una docena de atacantes. Varias personas murieron, seg\u00fan los testigos.<\/p>\n
Una de las explicaciones m\u00e1s inveros\u00edmiles<\/a> surgi\u00f3 d\u00edas despu\u00e9s.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl Nissan Teana de Fakhrizadeh y la sangre en la carretera tras el atentado del 27 de noviembre de 2020<\/span>Credit…<\/span>Wana News Agency, v\u00eda Reuters<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nVarias organizaciones de noticias iran\u00edes reportaron que el culpable hab\u00eda sido un robot asesino y que toda la operaci\u00f3n se hab\u00eda realizado a control remoto. Esta informaci\u00f3n contradec\u00eda directamente los supuestos testimonios de testigos presenciales que relataban un tiroteo entre escuadrones de asesinos y guardaespaldas, as\u00ed como los informes de que algunos de los asesinos hab\u00edan sido arrestados o asesinados.<\/p>\n
Los iran\u00edes se burlaron de la historia como un esfuerzo evidente de minimizar el bochorno de la fuerza de seguridad de \u00e9lite que no protegi\u00f3 a una de las figuras m\u00e1s vigiladas del pa\u00eds.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\n\u201c\u00bfPor qu\u00e9 no dicen simplemente que Tesla construy\u00f3 el Nissan, que condujo solo, que estacion\u00f3 solo, que dispar\u00f3 y que explot\u00f3 solo ?\u201d, dec\u00eda una cuenta de la l\u00ednea dura en las redes sociales.<\/p>\n
Thomas Withington, un analista de guerra electr\u00f3nica, le dijo a la BBC<\/a> que la teor\u00eda del robot asesino deb\u00eda tomarse \u201ccon largas pinzas\u201d y que, al parecer, la descripci\u00f3n que hab\u00eda hecho Ir\u00e1n no era m\u00e1s que una colecci\u00f3n de \u201cllamativas palabras de moda\u201d.<\/p>\nExcepto que en esta oportunidad s\u00ed hubo un robot asesino real.<\/p>\n
La historia, sacada de la ciencia ficci\u00f3n, de lo que realmente ocurri\u00f3 aquella tarde y de los acontecimientos que condujeron a ella, publicada aqu\u00ed por primera vez, se basa en entrevistas con funcionarios estadounidenses, israel\u00edes e iran\u00edes, incluidos dos funcionarios de inteligencia familiarizados con los detalles de la planificaci\u00f3n y ejecuci\u00f3n de la operaci\u00f3n, y en declaraciones de la familia de Fakhrizadeh a los medios de comunicaci\u00f3n iran\u00edes.<\/p>\n
El \u00e9xito de la operaci\u00f3n fue el resultado de muchos factores: graves fallas de seguridad de la Guardia Revolucionaria iran\u00ed, una amplia planificaci\u00f3n y vigilancia por parte del Mosad, y una despreocupaci\u00f3n que rayaba en el fatalismo por parte de Fakhrizadeh.<\/p>\n
Pero tambi\u00e9n fue el debut de un francotirador computarizado de alta tecnolog\u00eda, equipado con inteligencia artificial y ojos de m\u00faltiples c\u00e1maras, operado v\u00eda sat\u00e9lite y capaz de disparar 600 balas por minuto.<\/p>\n
Esta ametralladora mejorada y teledirigida se une ahora al dron de combate en el arsenal de armas de alta tecnolog\u00eda para matar a distancia. Pero a diferencia de un dron, la ametralladora rob\u00f3tica no llama la atenci\u00f3n en el cielo, donde un dron podr\u00eda ser derribado, y puede situarse en cualquier lugar, cualidades que probablemente reconfiguren el mundo de la seguridad y el espionaje.<\/p>\n
\u2018Recuerden ese nombre\u2019<\/h3>\n
Los preparativos para el asesinato comenzaron tras una serie de reuniones a finales de 2019 y principios de 2020 entre autoridades israel\u00edes, encabezadas por el director del Mosad Yossi Cohen, y funcionarios estadounidenses de alto rango, como el expresidente Donald Trump, el secretario de Estado Mike Pompeo y la directora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por su sigla en ingl\u00e9s) Gina Haspel.<\/picture><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl director del Mossad, Yossi Cohen, present\u00f3 los planes de Israel al presidente Donald Trump, al secretario de Estado Mike Pompeo y a la directora de la CIA, Gina Haspel.<\/span>Credit…<\/span>Amir Cohen\/Reuters<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nIsrael hab\u00eda detenido la campa\u00f1a de sabotaje y asesinato en 2012 cuando Estados Unidos comenz\u00f3 las negociaciones con Ir\u00e1n que condujeron al acuerdo nuclear de 2015. Pero ahora que Trump hab\u00eda derogado ese acuerdo, los israel\u00edes quer\u00edan reanudar la campa\u00f1a para tratar de frustrar el progreso de Ir\u00e1n y obligarlo a aceptar restricciones estrictas en su programa nuclear.<\/p>\n
A finales de febrero Cohen les present\u00f3 a los estadounidenses una lista de posibles operativos, entre ellos el asesinato de Fakhrizadeh, quien hab\u00eda estado en la cima de la lista de objetivos de Israel desde 2007, y el Mosad nunca le hab\u00eda quitado los ojos de encima.<\/p>\n
En 2018, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dio una conferencia de prensa<\/a> para mostrar los documentos que el Mosad hab\u00eda robado de los archivos nucleares de Ir\u00e1n<\/a>. Argumentando que demostraban que Ir\u00e1n segu\u00eda teniendo un programa de armas nucleares activo, mencion\u00f3 a Fakhrizadeh por su nombre varias veces.<\/p>\n\u201cRecuerden ese nombre\u201d, dijo. \u201cFakhrizadeh\u201d.<\/p>\n
En Washington, los funcionarios estadounidenses informados sobre el plan de asesinato lo apoyaron, seg\u00fan un funcionario que estuvo presente.<\/p>\n
Ambos pa\u00edses se sintieron alentados por la respuesta relativamente tibia de Ir\u00e1n al asesinato por parte de Estados Unidos del general de divisi\u00f3n Qasem Soleimani, el comandante militar iran\u00ed muerto tras un ataque de un dron estadounidense con la ayuda de la inteligencia israel\u00ed en enero de 2020. Si pod\u00edan matar al m\u00e1ximo dirigente militar<\/a> iran\u00ed con poca repercusi\u00f3n, eso indicaba que Ir\u00e1n era incapaz o reacio a responder con m\u00e1s fuerza.<\/p>\nLa vigilancia a Fakhrizadeh se puso en marcha.<\/p>\n
A medida que fue llegando la inteligencia, la dificultad del desaf\u00edo se hizo m\u00e1s clara: Ir\u00e1n hab\u00eda aprendido algunas lecciones tras el asesinato del general Soleimani. La m\u00e1s importante fue que sus altos funcionarios pod\u00edan ser atacados. Conscientes de que Fakhrizadeh encabezaba la lista de los m\u00e1s buscados en Israel, los funcionarios iran\u00edes hab\u00edan incrementado su seguridad.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nSus equipos de seguridad pertenec\u00edan al cuerpo \u00e9lite fuertemente armado y bien entrenado Ansar-ul-Mahdi de la Guardia Revolucionaria de Ir\u00e1n, que se comunicaba a trav\u00e9s de canales cifrados. Acompa\u00f1aban los movimientos de Fakhrizadeh en caravanas de cuatro a siete veh\u00edculos, y cambiaban las rutas y los horarios para frustrar posibles ataques. Y el auto que conduc\u00eda el propio Fakhrizadeh se rotaba entre cuatro o cinco que ten\u00eda a su disposici\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nHomenajes en el aeropuerto de Bagdad, donde fue asesinado el general de divisi\u00f3n Qasem Soleimani. El asesinato de Soleimani dej\u00f3 lecciones tanto para Israel como para Ir\u00e1n.<\/span>Credit…<\/span>Sergey Ponomarev para The New York Times<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nIsrael hab\u00eda utilizado diferentes m\u00e9todos en los asesinatos anteriores. El primer cient\u00edfico nuclear de la lista fue envenenado en 2007. El segundo, en 2010, fue asesinado por una bomba colocada en una motocicleta y detonada de forma remota, pero la planificaci\u00f3n hab\u00eda sido compleja y un sospechoso iran\u00ed fue capturado. Tras confesar, fue ejecutado.<\/p>\n
Luego de esa debacle, el Mosad cambi\u00f3 la estrategia a asesinatos m\u00e1s simples, en persona. En cada uno de los siguientes cuatro asesinatos entre 2010 y 2012, sicarios en motocicletas se acercaron sigilosamente al autom\u00f3vil del objetivo en el tr\u00e1fico de Teher\u00e1n y le dispararon a trav\u00e9s de la ventana o colocaron una bomba adhesiva a la puerta del autom\u00f3vil y huyeron a toda velocidad.<\/p>\n
El convoy armado de Fakhrizadeh, alerta ante ese tipo de ataques, imposibilitaba el m\u00e9todo de la motocicleta.<\/p>\n
Los planificadores consideraron detonar una bomba a lo largo de la ruta de Fakhrizadeh, lo que obligar\u00eda al convoy a detenerse para que pudiera ser atacado por francotiradores. Ese plan se archiv\u00f3 debido a la probabilidad de que se produjera un tiroteo al estilo de las pandillas con muchas bajas.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nSe propuso la idea de una ametralladora preposicionada por control remoto, pero hab\u00eda una gran cantidad de complicaciones log\u00edsticas y una mir\u00edada de formas en que podr\u00eda salir mal. Las ametralladoras teledirigidas exist\u00edan y varios ej\u00e9rcitos contaban con ellas, pero su volumen y peso las hac\u00edan dif\u00edciles de transportar y ocultar, y solo se hab\u00edan utilizado con operadores cercanos.<\/p>\n
El tiempo se agotaba.<\/p>\n
En el verano, parec\u00eda que Trump, que coincid\u00eda con Netanyahu respecto a Ir\u00e1n, pod\u00eda perder las elecciones estadounidenses. Su probable sucesor, Joe Biden, hab\u00eda prometido revertir las pol\u00edticas de Trump y volver al acuerdo nuclear de 2015 al que Israel se hab\u00eda opuesto en\u00e9rgicamente.<\/picture><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl presidente Donald Trump y el primer ministro Benjamin Netanyahu en la Casa Blanca en septiembre de 2020. Israel quer\u00eda actuar mientras Trump todav\u00eda estaba en el cargo. <\/span>Credit…<\/span>Doug Mills\/The New York Times<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nSi Israel iba a asesinar a un alto funcionario iran\u00ed, un acto que pod\u00eda iniciar una guerra, necesitaba el consentimiento y la protecci\u00f3n de Estados Unidos. Eso significaba actuar antes de que Biden pudiera tomar posesi\u00f3n de su cargo. En el mejor de los casos para Netanyahu, el asesinato acabar\u00eda con cualquier posibilidad de resucitar el acuerdo nuclear, incluso si Biden ganaba.<\/p>\n
El cient\u00edfico<\/h3>\n
Mohsen Fakhrizadeh creci\u00f3 en una familia conservadora en la ciudad santa de Qom (Ghom), el coraz\u00f3n teol\u00f3gico del Islam chi\u00edta. Ten\u00eda 18 a\u00f1os cuando la revoluci\u00f3n isl\u00e1mica derroc\u00f3 a la monarqu\u00eda iran\u00ed, un ajuste de cuentas hist\u00f3rico que aviv\u00f3 su imaginaci\u00f3n.<\/p>\n
Se propuso cumplir dos sue\u00f1os: convertirse en cient\u00edfico nuclear y participar en el ala militar del nuevo gobierno. Como s\u00edmbolo de su devoci\u00f3n a la revoluci\u00f3n, llevaba un anillo de plata con una gran \u00e1gata roja ovalada, del mismo tipo que usaban el l\u00edder supremo de Ir\u00e1n, el ayatol\u00e1 Al\u00ed Jamenei, y el general Soleimani.<\/p>\n
Se alist\u00f3 en la Guardia Revolucionaria y ascendi\u00f3 a general. Obtuvo su doctorado en f\u00edsica nuclear en la Universidad Tecnol\u00f3gica de Isfahan con una disertaci\u00f3n sobre la \u201cidentificaci\u00f3n de neutrones\u201d, seg\u00fan Ali Akbar Salehi, antiguo director de la Agencia de Energ\u00eda At\u00f3mica de Ir\u00e1n y viejo amigo y colega.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nDirigi\u00f3 el programa de desarrollo de misiles de la Guardia y fue pionero en el programa nuclear del pa\u00eds. Como director de investigaci\u00f3n del Ministerio de Defensa, desempe\u00f1\u00f3 un papel clave en el desarrollo de aviones no tripulados de fabricaci\u00f3n nacional y, seg\u00fan dos funcionarios iran\u00edes, viaj\u00f3 a Corea del Norte para unir fuerzas en el desarrollo de misiles. En el momento de su muerte, era viceministro de Defensa.<\/p>\n
\u201cEn el campo de la guerra nuclear, la nanotecnolog\u00eda y la bioqu\u00edmica, Fakhrizadeh era un personaje a la altura de Qasem Soleimani, pero de forma totalmente encubierta\u201d, dijo en una entrevista Gheish Ghoreishi, que ha asesorado al Ministerio de Relaciones Exteriores de Ir\u00e1n en asuntos \u00e1rabes.<\/p>\n
Cuando Ir\u00e1n necesitaba equipos o tecnolog\u00eda sensibles prohibidos por las sanciones internacionales, Fakhrizadeh encontraba la forma de obtenerlos.<\/picture><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl presidente Has\u00e1n Rohan\u00ed, segundo por la izquierda, visitando una exposici\u00f3n en Teher\u00e1n sobre el programa nuclear iran\u00ed en abril.<\/span>Credit…<\/span>Oficina de la Presidencia de Ir\u00e1n, v\u00eda Associated Press<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\u201cHab\u00eda creado una red clandestina desde Am\u00e9rica Latina hasta Corea del Norte y Europa del Este para encontrar las piezas que necesit\u00e1bamos\u201d, dijo Ghoreishi.<\/p>\n
Ghoreishi y un antiguo funcionario iran\u00ed dijeron que Fakhrizadeh era conocido como un adicto al trabajo. Ten\u00eda un comportamiento serio, exig\u00eda la perfecci\u00f3n de su personal y no ten\u00eda sentido del humor, dijeron. Rara vez se tomaba tiempo libre. Y evitaba la atenci\u00f3n de los medios de comunicaci\u00f3n.<\/p>\n
La mayor parte de su vida profesional era supersecreta, m\u00e1s conocida por el Mosad que por la mayor\u00eda de los iran\u00edes.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nSu carrera puede haber sido un misterio incluso para sus hijos. Ellos dijeron en una entrevista en la televisi\u00f3n que hab\u00edan intentado armar las piezas de lo que hac\u00eda su padre bas\u00e1ndose en sus comentarios espor\u00e1dicos. Dijeron que hab\u00edan adivinado que estaba involucrado en la producci\u00f3n de medicamentos.<\/p>\n
Cuando los inspectores nucleares internacionales acudieron al pa\u00eds, les dijeron que no estaba disponible, que sus laboratorios y campos de pruebas estaban fuera del alcance de los visitantes. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, preocupado por las evasivas de Ir\u00e1n<\/a>, congel\u00f3 los activos de Fakhrizadeh<\/a> como parte de un paquete de sanciones a Ir\u00e1n en 2006.<\/p>\nAunque se lo consideraba el padre del programa nuclear iran\u00ed, nunca asisti\u00f3 a las conversaciones<\/a> que condujeron al acuerdo de 2015.<\/p>\nEl agujero negro que supuso la carrera de Fakhrizadeh fue una de las principales razones por las que, incluso cuando se complet\u00f3 el acuerdo, segu\u00edan existiendo dudas sobre si Ir\u00e1n segu\u00eda teniendo un programa de armas nucleares y sobre su grado de avance.<\/p>\n
Ir\u00e1n ha insistido firmemente en que su programa nuclear ten\u00eda fines puramente pac\u00edficos y que no ten\u00eda inter\u00e9s en desarrollar una bomba. El ayatol\u00e1 Jamenei incluso emiti\u00f3 un edicto en el que declara que un arma de este tipo violar\u00eda la ley isl\u00e1mica.<\/p>\n
<\/h5>\nPor Jugal K. Patel<\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nUn objetivo escurridizo<\/h3>\n
Desde 2004, cuando el gobierno israel\u00ed le orden\u00f3 a su servicio de inteligencia extranjera, el Mosad, que impidiera que Ir\u00e1n obtuviera armas nucleares, el servicio hab\u00eda estado realizando una campa\u00f1a de sabotaje<\/a> y ataques cibern\u00e9ticos<\/a> contra las instalaciones de enriquecimiento de combustible nuclear de Ir\u00e1n. Tambi\u00e9n estaba neutralizando de forma met\u00f3dica a los expertos sospechosos de liderar el programa de armas nucleares de Ir\u00e1n.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nDesde 2007, sus agentes han asesinado a cinco cient\u00edficos nucleares iran\u00edes y herido a otro. La mayor\u00eda de los cient\u00edficos trabajaban directamente para Fakhrizadeh (pronunciado fah-KRI-zah-deh) en lo que, seg\u00fan los funcionarios de inteligencia israel\u00edes, era un programa encubierto para construir una ojiva nuclear, que inclu\u00eda la superaci\u00f3n de los considerables desaf\u00edos t\u00e9cnicos de hacer una lo suficientemente peque\u00f1a como para caber en uno de los misiles de largo alcance de Ir\u00e1n.<\/p>\n
Los agentes israel\u00edes tambi\u00e9n hab\u00edan matado al general iran\u00ed encargado del desarrollo de misiles<\/a> y a 16 miembros de su equipo.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nUno de los retos m\u00e1s dif\u00edciles para Ir\u00e1n era construir una ojiva nuclear lo suficientemente peque\u00f1a como para caber en un misil de largo alcance como el que se vio en un desfile militar en Teher\u00e1n en 2018.<\/span>Credit…<\/span>Abedin Taherkenareh\/EPA, v\u00eda Shutterstock<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nPero el hombre que seg\u00fan Israel dirig\u00eda el programa, era esquivo.<\/p>\n
En 2009, un escuadr\u00f3n esperaba a Fakhrizadeh en una ubicaci\u00f3n donde planeaba asesinarlo en Teher\u00e1n, pero la operaci\u00f3n fue cancelada en el \u00faltimo momento. El Mosad sospech\u00f3 que el plan estaba comprometido, y que Ir\u00e1n les hab\u00eda tendido una emboscada.<\/p>\n
Esta vez iban a probar algo nuevo.<\/p>\n
Los agentes iran\u00edes que trabajaban para el Mosad estacionaron una camioneta Nissan Zamyad azul al costado de la carretera que conecta Absard con la autopista principal. El lugar estaba en una ligera elevaci\u00f3n que ten\u00eda vista a los veh\u00edculos que se acercaban. Escondida debajo de lonas y material de construcci\u00f3n para despistar en la zona posterior de carga de la camioneta hab\u00eda una ametralladora de larga distancia con munici\u00f3n de calibre 7,62.<\/p>\n
Hacia la 1 p.m., el equipo de ataque recibi\u00f3 la se\u00f1al de que Fakhrizadeh, su esposa y un equipo de guardias armados en veh\u00edculos de escolta estaban a punto de salir hacia Absard, donde muchos de los miembros de la \u00e9lite iran\u00ed tienen segundas residencias y villas de vacaciones.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nEl asesino, un h\u00e1bil francotirador, se coloc\u00f3 en su posici\u00f3n, calibr\u00f3 la mira del arma, la amartill\u00f3 y toc\u00f3 ligeramente el gatillo.<\/p>\n
Sin embargo, no estaba cerca de Absard. Estaba mirando la pantalla de una computadora en un lugar no revelado a m\u00e1s de 1600 kil\u00f3metros de distancia. Todo el equipo de ataque ya hab\u00eda abandonado Ir\u00e1n.<\/p>\n
Noticias de un asesinato<\/h3>\n
Los informes de noticias de Ir\u00e1n esa tarde fueron confusos, contradictorios y en su mayor\u00eda err\u00f3neos.<\/p>\n
Un reporte asegur\u00f3 que un equipo de asesinos hab\u00eda esperado junto a la carretera a que Fakhrizadeh pasara en su auto. Otro reporte dijo que los residentes hab\u00edan escuchado una gran explosi\u00f3n seguida de intensos disparos de ametralladora. Un cami\u00f3n explot\u00f3 delante del coche de Fakhrizadeh, y luego cinco o seis hombres armados saltaron de un autom\u00f3vil cercano y abrieron fuego. Un canal de redes sociales afiliado al Cuerpo de Guardias Revolucionarios Isl\u00e1micos inform\u00f3 de un intenso tiroteo entre los guardaespaldas de Fakhrizadeh y una docena de atacantes. Varias personas murieron, seg\u00fan los testigos.<\/p>\n
Una de las explicaciones m\u00e1s inveros\u00edmiles<\/a> surgi\u00f3 d\u00edas despu\u00e9s.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl Nissan Teana de Fakhrizadeh y la sangre en la carretera tras el atentado del 27 de noviembre de 2020<\/span>Credit…<\/span>Wana News Agency, v\u00eda Reuters<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nVarias organizaciones de noticias iran\u00edes reportaron que el culpable hab\u00eda sido un robot asesino y que toda la operaci\u00f3n se hab\u00eda realizado a control remoto. Esta informaci\u00f3n contradec\u00eda directamente los supuestos testimonios de testigos presenciales que relataban un tiroteo entre escuadrones de asesinos y guardaespaldas, as\u00ed como los informes de que algunos de los asesinos hab\u00edan sido arrestados o asesinados.<\/p>\n
Los iran\u00edes se burlaron de la historia como un esfuerzo evidente de minimizar el bochorno de la fuerza de seguridad de \u00e9lite que no protegi\u00f3 a una de las figuras m\u00e1s vigiladas del pa\u00eds.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\n\u201c\u00bfPor qu\u00e9 no dicen simplemente que Tesla construy\u00f3 el Nissan, que condujo solo, que estacion\u00f3 solo, que dispar\u00f3 y que explot\u00f3 solo ?\u201d, dec\u00eda una cuenta de la l\u00ednea dura en las redes sociales.<\/p>\n
Thomas Withington, un analista de guerra electr\u00f3nica, le dijo a la BBC<\/a> que la teor\u00eda del robot asesino deb\u00eda tomarse \u201ccon largas pinzas\u201d y que, al parecer, la descripci\u00f3n que hab\u00eda hecho Ir\u00e1n no era m\u00e1s que una colecci\u00f3n de \u201cllamativas palabras de moda\u201d.<\/p>\nExcepto que en esta oportunidad s\u00ed hubo un robot asesino real.<\/p>\n
La historia, sacada de la ciencia ficci\u00f3n, de lo que realmente ocurri\u00f3 aquella tarde y de los acontecimientos que condujeron a ella, publicada aqu\u00ed por primera vez, se basa en entrevistas con funcionarios estadounidenses, israel\u00edes e iran\u00edes, incluidos dos funcionarios de inteligencia familiarizados con los detalles de la planificaci\u00f3n y ejecuci\u00f3n de la operaci\u00f3n, y en declaraciones de la familia de Fakhrizadeh a los medios de comunicaci\u00f3n iran\u00edes.<\/p>\n
El \u00e9xito de la operaci\u00f3n fue el resultado de muchos factores: graves fallas de seguridad de la Guardia Revolucionaria iran\u00ed, una amplia planificaci\u00f3n y vigilancia por parte del Mosad, y una despreocupaci\u00f3n que rayaba en el fatalismo por parte de Fakhrizadeh.<\/p>\n
Pero tambi\u00e9n fue el debut de un francotirador computarizado de alta tecnolog\u00eda, equipado con inteligencia artificial y ojos de m\u00faltiples c\u00e1maras, operado v\u00eda sat\u00e9lite y capaz de disparar 600 balas por minuto.<\/p>\n
Esta ametralladora mejorada y teledirigida se une ahora al dron de combate en el arsenal de armas de alta tecnolog\u00eda para matar a distancia. Pero a diferencia de un dron, la ametralladora rob\u00f3tica no llama la atenci\u00f3n en el cielo, donde un dron podr\u00eda ser derribado, y puede situarse en cualquier lugar, cualidades que probablemente reconfiguren el mundo de la seguridad y el espionaje.<\/p>\n
\u2018Recuerden ese nombre\u2019<\/h3>\n
Los preparativos para el asesinato comenzaron tras una serie de reuniones a finales de 2019 y principios de 2020 entre autoridades israel\u00edes, encabezadas por el director del Mosad Yossi Cohen, y funcionarios estadounidenses de alto rango, como el expresidente Donald Trump, el secretario de Estado Mike Pompeo y la directora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por su sigla en ingl\u00e9s) Gina Haspel.<\/picture><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl director del Mossad, Yossi Cohen, present\u00f3 los planes de Israel al presidente Donald Trump, al secretario de Estado Mike Pompeo y a la directora de la CIA, Gina Haspel.<\/span>Credit…<\/span>Amir Cohen\/Reuters<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nIsrael hab\u00eda detenido la campa\u00f1a de sabotaje y asesinato en 2012 cuando Estados Unidos comenz\u00f3 las negociaciones con Ir\u00e1n que condujeron al acuerdo nuclear de 2015. Pero ahora que Trump hab\u00eda derogado ese acuerdo, los israel\u00edes quer\u00edan reanudar la campa\u00f1a para tratar de frustrar el progreso de Ir\u00e1n y obligarlo a aceptar restricciones estrictas en su programa nuclear.<\/p>\n
A finales de febrero Cohen les present\u00f3 a los estadounidenses una lista de posibles operativos, entre ellos el asesinato de Fakhrizadeh, quien hab\u00eda estado en la cima de la lista de objetivos de Israel desde 2007, y el Mosad nunca le hab\u00eda quitado los ojos de encima.<\/p>\n
En 2018, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dio una conferencia de prensa<\/a> para mostrar los documentos que el Mosad hab\u00eda robado de los archivos nucleares de Ir\u00e1n<\/a>. Argumentando que demostraban que Ir\u00e1n segu\u00eda teniendo un programa de armas nucleares activo, mencion\u00f3 a Fakhrizadeh por su nombre varias veces.<\/p>\n\u201cRecuerden ese nombre\u201d, dijo. \u201cFakhrizadeh\u201d.<\/p>\n
En Washington, los funcionarios estadounidenses informados sobre el plan de asesinato lo apoyaron, seg\u00fan un funcionario que estuvo presente.<\/p>\n
Ambos pa\u00edses se sintieron alentados por la respuesta relativamente tibia de Ir\u00e1n al asesinato por parte de Estados Unidos del general de divisi\u00f3n Qasem Soleimani, el comandante militar iran\u00ed muerto tras un ataque de un dron estadounidense con la ayuda de la inteligencia israel\u00ed en enero de 2020. Si pod\u00edan matar al m\u00e1ximo dirigente militar<\/a> iran\u00ed con poca repercusi\u00f3n, eso indicaba que Ir\u00e1n era incapaz o reacio a responder con m\u00e1s fuerza.<\/p>\nLa vigilancia a Fakhrizadeh se puso en marcha.<\/p>\n
A medida que fue llegando la inteligencia, la dificultad del desaf\u00edo se hizo m\u00e1s clara: Ir\u00e1n hab\u00eda aprendido algunas lecciones tras el asesinato del general Soleimani. La m\u00e1s importante fue que sus altos funcionarios pod\u00edan ser atacados. Conscientes de que Fakhrizadeh encabezaba la lista de los m\u00e1s buscados en Israel, los funcionarios iran\u00edes hab\u00edan incrementado su seguridad.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nSus equipos de seguridad pertenec\u00edan al cuerpo \u00e9lite fuertemente armado y bien entrenado Ansar-ul-Mahdi de la Guardia Revolucionaria de Ir\u00e1n, que se comunicaba a trav\u00e9s de canales cifrados. Acompa\u00f1aban los movimientos de Fakhrizadeh en caravanas de cuatro a siete veh\u00edculos, y cambiaban las rutas y los horarios para frustrar posibles ataques. Y el auto que conduc\u00eda el propio Fakhrizadeh se rotaba entre cuatro o cinco que ten\u00eda a su disposici\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nHomenajes en el aeropuerto de Bagdad, donde fue asesinado el general de divisi\u00f3n Qasem Soleimani. El asesinato de Soleimani dej\u00f3 lecciones tanto para Israel como para Ir\u00e1n.<\/span>Credit…<\/span>Sergey Ponomarev para The New York Times<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nIsrael hab\u00eda utilizado diferentes m\u00e9todos en los asesinatos anteriores. El primer cient\u00edfico nuclear de la lista fue envenenado en 2007. El segundo, en 2010, fue asesinado por una bomba colocada en una motocicleta y detonada de forma remota, pero la planificaci\u00f3n hab\u00eda sido compleja y un sospechoso iran\u00ed fue capturado. Tras confesar, fue ejecutado.<\/p>\n
Luego de esa debacle, el Mosad cambi\u00f3 la estrategia a asesinatos m\u00e1s simples, en persona. En cada uno de los siguientes cuatro asesinatos entre 2010 y 2012, sicarios en motocicletas se acercaron sigilosamente al autom\u00f3vil del objetivo en el tr\u00e1fico de Teher\u00e1n y le dispararon a trav\u00e9s de la ventana o colocaron una bomba adhesiva a la puerta del autom\u00f3vil y huyeron a toda velocidad.<\/p>\n
El convoy armado de Fakhrizadeh, alerta ante ese tipo de ataques, imposibilitaba el m\u00e9todo de la motocicleta.<\/p>\n
Los planificadores consideraron detonar una bomba a lo largo de la ruta de Fakhrizadeh, lo que obligar\u00eda al convoy a detenerse para que pudiera ser atacado por francotiradores. Ese plan se archiv\u00f3 debido a la probabilidad de que se produjera un tiroteo al estilo de las pandillas con muchas bajas.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nSe propuso la idea de una ametralladora preposicionada por control remoto, pero hab\u00eda una gran cantidad de complicaciones log\u00edsticas y una mir\u00edada de formas en que podr\u00eda salir mal. Las ametralladoras teledirigidas exist\u00edan y varios ej\u00e9rcitos contaban con ellas, pero su volumen y peso las hac\u00edan dif\u00edciles de transportar y ocultar, y solo se hab\u00edan utilizado con operadores cercanos.<\/p>\n
El tiempo se agotaba.<\/p>\n
En el verano, parec\u00eda que Trump, que coincid\u00eda con Netanyahu respecto a Ir\u00e1n, pod\u00eda perder las elecciones estadounidenses. Su probable sucesor, Joe Biden, hab\u00eda prometido revertir las pol\u00edticas de Trump y volver al acuerdo nuclear de 2015 al que Israel se hab\u00eda opuesto en\u00e9rgicamente.<\/picture><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl presidente Donald Trump y el primer ministro Benjamin Netanyahu en la Casa Blanca en septiembre de 2020. Israel quer\u00eda actuar mientras Trump todav\u00eda estaba en el cargo. <\/span>Credit…<\/span>Doug Mills\/The New York Times<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nSi Israel iba a asesinar a un alto funcionario iran\u00ed, un acto que pod\u00eda iniciar una guerra, necesitaba el consentimiento y la protecci\u00f3n de Estados Unidos. Eso significaba actuar antes de que Biden pudiera tomar posesi\u00f3n de su cargo. En el mejor de los casos para Netanyahu, el asesinato acabar\u00eda con cualquier posibilidad de resucitar el acuerdo nuclear, incluso si Biden ganaba.<\/p>\n
El cient\u00edfico<\/h3>\n
Mohsen Fakhrizadeh creci\u00f3 en una familia conservadora en la ciudad santa de Qom (Ghom), el coraz\u00f3n teol\u00f3gico del Islam chi\u00edta. Ten\u00eda 18 a\u00f1os cuando la revoluci\u00f3n isl\u00e1mica derroc\u00f3 a la monarqu\u00eda iran\u00ed, un ajuste de cuentas hist\u00f3rico que aviv\u00f3 su imaginaci\u00f3n.<\/p>\n
Se propuso cumplir dos sue\u00f1os: convertirse en cient\u00edfico nuclear y participar en el ala militar del nuevo gobierno. Como s\u00edmbolo de su devoci\u00f3n a la revoluci\u00f3n, llevaba un anillo de plata con una gran \u00e1gata roja ovalada, del mismo tipo que usaban el l\u00edder supremo de Ir\u00e1n, el ayatol\u00e1 Al\u00ed Jamenei, y el general Soleimani.<\/p>\n
Se alist\u00f3 en la Guardia Revolucionaria y ascendi\u00f3 a general. Obtuvo su doctorado en f\u00edsica nuclear en la Universidad Tecnol\u00f3gica de Isfahan con una disertaci\u00f3n sobre la \u201cidentificaci\u00f3n de neutrones\u201d, seg\u00fan Ali Akbar Salehi, antiguo director de la Agencia de Energ\u00eda At\u00f3mica de Ir\u00e1n y viejo amigo y colega.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nDirigi\u00f3 el programa de desarrollo de misiles de la Guardia y fue pionero en el programa nuclear del pa\u00eds. Como director de investigaci\u00f3n del Ministerio de Defensa, desempe\u00f1\u00f3 un papel clave en el desarrollo de aviones no tripulados de fabricaci\u00f3n nacional y, seg\u00fan dos funcionarios iran\u00edes, viaj\u00f3 a Corea del Norte para unir fuerzas en el desarrollo de misiles. En el momento de su muerte, era viceministro de Defensa.<\/p>\n
\u201cEn el campo de la guerra nuclear, la nanotecnolog\u00eda y la bioqu\u00edmica, Fakhrizadeh era un personaje a la altura de Qasem Soleimani, pero de forma totalmente encubierta\u201d, dijo en una entrevista Gheish Ghoreishi, que ha asesorado al Ministerio de Relaciones Exteriores de Ir\u00e1n en asuntos \u00e1rabes.<\/p>\n
Cuando Ir\u00e1n necesitaba equipos o tecnolog\u00eda sensibles prohibidos por las sanciones internacionales, Fakhrizadeh encontraba la forma de obtenerlos.<\/picture><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\nEl presidente Has\u00e1n Rohan\u00ed, segundo por la izquierda, visitando una exposici\u00f3n en Teher\u00e1n sobre el programa nuclear iran\u00ed en abril.<\/span>Credit…<\/span>Oficina de la Presidencia de Ir\u00e1n, v\u00eda Associated Press<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\u201cHab\u00eda creado una red clandestina desde Am\u00e9rica Latina hasta Corea del Norte y Europa del Este para encontrar las piezas que necesit\u00e1bamos\u201d, dijo Ghoreishi.<\/p>\n
Ghoreishi y un antiguo funcionario iran\u00ed dijeron que Fakhrizadeh era conocido como un adicto al trabajo. Ten\u00eda un comportamiento serio, exig\u00eda la perfecci\u00f3n de su personal y no ten\u00eda sentido del humor, dijeron. Rara vez se tomaba tiempo libre. Y evitaba la atenci\u00f3n de los medios de comunicaci\u00f3n.<\/p>\n
La mayor parte de su vida profesional era supersecreta, m\u00e1s conocida por el Mosad que por la mayor\u00eda de los iran\u00edes.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\n\nSu carrera puede haber sido un misterio incluso para sus hijos. Ellos dijeron en una entrevista en la televisi\u00f3n que hab\u00edan intentado armar las piezas de lo que hac\u00eda su padre bas\u00e1ndose en sus comentarios espor\u00e1dicos. Dijeron que hab\u00edan adivinado que estaba involucrado en la producci\u00f3n de medicamentos.<\/p>\n
Cuando los inspectores nucleares internacionales acudieron al pa\u00eds, les dijeron que no estaba disponible, que sus laboratorios y campos de pruebas estaban fuera del alcance de los visitantes. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, preocupado por las evasivas de Ir\u00e1n<\/a>, congel\u00f3 los activos de Fakhrizadeh<\/a> como parte de un paquete de sanciones a Ir\u00e1n en 2006.<\/p>\nAunque se lo consideraba el padre del programa nuclear iran\u00ed, nunca asisti\u00f3 a las conversaciones<\/a> que condujeron al acuerdo de 2015.<\/p>\nEl agujero negro que supuso la carrera de Fakhrizadeh fue una de las principales razones por las que, incluso cuando se complet\u00f3 el acuerdo, segu\u00edan existiendo dudas sobre si Ir\u00e1n segu\u00eda teniendo un programa de armas nucleares y sobre su grado de avance.<\/p>\n
Ir\u00e1n ha insistido firmemente en que su programa nuclear ten\u00eda fines puramente pac\u00edficos y que no ten\u00eda inter\u00e9s en desarrollar una bomba. El ayatol\u00e1 Jamenei incluso emiti\u00f3 un edicto en el que declara que un arma de este tipo violar\u00eda la ley isl\u00e1mica.<\/p>\n
Un objetivo escurridizo<\/h3>\n
Desde 2004, cuando el gobierno israel\u00ed le orden\u00f3 a su servicio de inteligencia extranjera, el Mosad, que impidiera que Ir\u00e1n obtuviera armas nucleares, el servicio hab\u00eda estado realizando una campa\u00f1a de sabotaje<\/a> y ataques cibern\u00e9ticos<\/a> contra las instalaciones de enriquecimiento de combustible nuclear de Ir\u00e1n. Tambi\u00e9n estaba neutralizando de forma met\u00f3dica a los expertos sospechosos de liderar el programa de armas nucleares de Ir\u00e1n.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Desde 2007, sus agentes han asesinado a cinco cient\u00edficos nucleares iran\u00edes y herido a otro. La mayor\u00eda de los cient\u00edficos trabajaban directamente para Fakhrizadeh (pronunciado fah-KRI-zah-deh) en lo que, seg\u00fan los funcionarios de inteligencia israel\u00edes, era un programa encubierto para construir una ojiva nuclear, que inclu\u00eda la superaci\u00f3n de los considerables desaf\u00edos t\u00e9cnicos de hacer una lo suficientemente peque\u00f1a como para caber en uno de los misiles de largo alcance de Ir\u00e1n.<\/p>\n Los agentes israel\u00edes tambi\u00e9n hab\u00edan matado al general iran\u00ed encargado del desarrollo de misiles<\/a> y a 16 miembros de su equipo.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Pero el hombre que seg\u00fan Israel dirig\u00eda el programa, era esquivo.<\/p>\n En 2009, un escuadr\u00f3n esperaba a Fakhrizadeh en una ubicaci\u00f3n donde planeaba asesinarlo en Teher\u00e1n, pero la operaci\u00f3n fue cancelada en el \u00faltimo momento. El Mosad sospech\u00f3 que el plan estaba comprometido, y que Ir\u00e1n les hab\u00eda tendido una emboscada.<\/p>\n Esta vez iban a probar algo nuevo.<\/p>\n Los agentes iran\u00edes que trabajaban para el Mosad estacionaron una camioneta Nissan Zamyad azul al costado de la carretera que conecta Absard con la autopista principal. El lugar estaba en una ligera elevaci\u00f3n que ten\u00eda vista a los veh\u00edculos que se acercaban. Escondida debajo de lonas y material de construcci\u00f3n para despistar en la zona posterior de carga de la camioneta hab\u00eda una ametralladora de larga distancia con munici\u00f3n de calibre 7,62.<\/p>\n Hacia la 1 p.m., el equipo de ataque recibi\u00f3 la se\u00f1al de que Fakhrizadeh, su esposa y un equipo de guardias armados en veh\u00edculos de escolta estaban a punto de salir hacia Absard, donde muchos de los miembros de la \u00e9lite iran\u00ed tienen segundas residencias y villas de vacaciones.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n El asesino, un h\u00e1bil francotirador, se coloc\u00f3 en su posici\u00f3n, calibr\u00f3 la mira del arma, la amartill\u00f3 y toc\u00f3 ligeramente el gatillo.<\/p>\n Sin embargo, no estaba cerca de Absard. Estaba mirando la pantalla de una computadora en un lugar no revelado a m\u00e1s de 1600 kil\u00f3metros de distancia. Todo el equipo de ataque ya hab\u00eda abandonado Ir\u00e1n.<\/p>\n Los informes de noticias de Ir\u00e1n esa tarde fueron confusos, contradictorios y en su mayor\u00eda err\u00f3neos.<\/p>\n Un reporte asegur\u00f3 que un equipo de asesinos hab\u00eda esperado junto a la carretera a que Fakhrizadeh pasara en su auto. Otro reporte dijo que los residentes hab\u00edan escuchado una gran explosi\u00f3n seguida de intensos disparos de ametralladora. Un cami\u00f3n explot\u00f3 delante del coche de Fakhrizadeh, y luego cinco o seis hombres armados saltaron de un autom\u00f3vil cercano y abrieron fuego. Un canal de redes sociales afiliado al Cuerpo de Guardias Revolucionarios Isl\u00e1micos inform\u00f3 de un intenso tiroteo entre los guardaespaldas de Fakhrizadeh y una docena de atacantes. Varias personas murieron, seg\u00fan los testigos.<\/p>\n Una de las explicaciones m\u00e1s inveros\u00edmiles<\/a> surgi\u00f3 d\u00edas despu\u00e9s.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Varias organizaciones de noticias iran\u00edes reportaron que el culpable hab\u00eda sido un robot asesino y que toda la operaci\u00f3n se hab\u00eda realizado a control remoto. Esta informaci\u00f3n contradec\u00eda directamente los supuestos testimonios de testigos presenciales que relataban un tiroteo entre escuadrones de asesinos y guardaespaldas, as\u00ed como los informes de que algunos de los asesinos hab\u00edan sido arrestados o asesinados.<\/p>\n Los iran\u00edes se burlaron de la historia como un esfuerzo evidente de minimizar el bochorno de la fuerza de seguridad de \u00e9lite que no protegi\u00f3 a una de las figuras m\u00e1s vigiladas del pa\u00eds.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n \u201c\u00bfPor qu\u00e9 no dicen simplemente que Tesla construy\u00f3 el Nissan, que condujo solo, que estacion\u00f3 solo, que dispar\u00f3 y que explot\u00f3 solo ?\u201d, dec\u00eda una cuenta de la l\u00ednea dura en las redes sociales.<\/p>\n Thomas Withington, un analista de guerra electr\u00f3nica, le dijo a la BBC<\/a> que la teor\u00eda del robot asesino deb\u00eda tomarse \u201ccon largas pinzas\u201d y que, al parecer, la descripci\u00f3n que hab\u00eda hecho Ir\u00e1n no era m\u00e1s que una colecci\u00f3n de \u201cllamativas palabras de moda\u201d.<\/p>\n Excepto que en esta oportunidad s\u00ed hubo un robot asesino real.<\/p>\n La historia, sacada de la ciencia ficci\u00f3n, de lo que realmente ocurri\u00f3 aquella tarde y de los acontecimientos que condujeron a ella, publicada aqu\u00ed por primera vez, se basa en entrevistas con funcionarios estadounidenses, israel\u00edes e iran\u00edes, incluidos dos funcionarios de inteligencia familiarizados con los detalles de la planificaci\u00f3n y ejecuci\u00f3n de la operaci\u00f3n, y en declaraciones de la familia de Fakhrizadeh a los medios de comunicaci\u00f3n iran\u00edes.<\/p>\n El \u00e9xito de la operaci\u00f3n fue el resultado de muchos factores: graves fallas de seguridad de la Guardia Revolucionaria iran\u00ed, una amplia planificaci\u00f3n y vigilancia por parte del Mosad, y una despreocupaci\u00f3n que rayaba en el fatalismo por parte de Fakhrizadeh.<\/p>\n Pero tambi\u00e9n fue el debut de un francotirador computarizado de alta tecnolog\u00eda, equipado con inteligencia artificial y ojos de m\u00faltiples c\u00e1maras, operado v\u00eda sat\u00e9lite y capaz de disparar 600 balas por minuto.<\/p>\n Esta ametralladora mejorada y teledirigida se une ahora al dron de combate en el arsenal de armas de alta tecnolog\u00eda para matar a distancia. Pero a diferencia de un dron, la ametralladora rob\u00f3tica no llama la atenci\u00f3n en el cielo, donde un dron podr\u00eda ser derribado, y puede situarse en cualquier lugar, cualidades que probablemente reconfiguren el mundo de la seguridad y el espionaje.<\/p>\n Los preparativos para el asesinato comenzaron tras una serie de reuniones a finales de 2019 y principios de 2020 entre autoridades israel\u00edes, encabezadas por el director del Mosad Yossi Cohen, y funcionarios estadounidenses de alto rango, como el expresidente Donald Trump, el secretario de Estado Mike Pompeo y la directora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por su sigla en ingl\u00e9s) Gina Haspel. Israel hab\u00eda detenido la campa\u00f1a de sabotaje y asesinato en 2012 cuando Estados Unidos comenz\u00f3 las negociaciones con Ir\u00e1n que condujeron al acuerdo nuclear de 2015. Pero ahora que Trump hab\u00eda derogado ese acuerdo, los israel\u00edes quer\u00edan reanudar la campa\u00f1a para tratar de frustrar el progreso de Ir\u00e1n y obligarlo a aceptar restricciones estrictas en su programa nuclear.<\/p>\n A finales de febrero Cohen les present\u00f3 a los estadounidenses una lista de posibles operativos, entre ellos el asesinato de Fakhrizadeh, quien hab\u00eda estado en la cima de la lista de objetivos de Israel desde 2007, y el Mosad nunca le hab\u00eda quitado los ojos de encima.<\/p>\n En 2018, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dio una conferencia de prensa<\/a> para mostrar los documentos que el Mosad hab\u00eda robado de los archivos nucleares de Ir\u00e1n<\/a>. Argumentando que demostraban que Ir\u00e1n segu\u00eda teniendo un programa de armas nucleares activo, mencion\u00f3 a Fakhrizadeh por su nombre varias veces.<\/p>\n \u201cRecuerden ese nombre\u201d, dijo. \u201cFakhrizadeh\u201d.<\/p>\n En Washington, los funcionarios estadounidenses informados sobre el plan de asesinato lo apoyaron, seg\u00fan un funcionario que estuvo presente.<\/p>\n Ambos pa\u00edses se sintieron alentados por la respuesta relativamente tibia de Ir\u00e1n al asesinato por parte de Estados Unidos del general de divisi\u00f3n Qasem Soleimani, el comandante militar iran\u00ed muerto tras un ataque de un dron estadounidense con la ayuda de la inteligencia israel\u00ed en enero de 2020. Si pod\u00edan matar al m\u00e1ximo dirigente militar<\/a> iran\u00ed con poca repercusi\u00f3n, eso indicaba que Ir\u00e1n era incapaz o reacio a responder con m\u00e1s fuerza.<\/p>\n La vigilancia a Fakhrizadeh se puso en marcha.<\/p>\n A medida que fue llegando la inteligencia, la dificultad del desaf\u00edo se hizo m\u00e1s clara: Ir\u00e1n hab\u00eda aprendido algunas lecciones tras el asesinato del general Soleimani. La m\u00e1s importante fue que sus altos funcionarios pod\u00edan ser atacados. Conscientes de que Fakhrizadeh encabezaba la lista de los m\u00e1s buscados en Israel, los funcionarios iran\u00edes hab\u00edan incrementado su seguridad.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Sus equipos de seguridad pertenec\u00edan al cuerpo \u00e9lite fuertemente armado y bien entrenado Ansar-ul-Mahdi de la Guardia Revolucionaria de Ir\u00e1n, que se comunicaba a trav\u00e9s de canales cifrados. Acompa\u00f1aban los movimientos de Fakhrizadeh en caravanas de cuatro a siete veh\u00edculos, y cambiaban las rutas y los horarios para frustrar posibles ataques. Y el auto que conduc\u00eda el propio Fakhrizadeh se rotaba entre cuatro o cinco que ten\u00eda a su disposici\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Israel hab\u00eda utilizado diferentes m\u00e9todos en los asesinatos anteriores. El primer cient\u00edfico nuclear de la lista fue envenenado en 2007. El segundo, en 2010, fue asesinado por una bomba colocada en una motocicleta y detonada de forma remota, pero la planificaci\u00f3n hab\u00eda sido compleja y un sospechoso iran\u00ed fue capturado. Tras confesar, fue ejecutado.<\/p>\n Luego de esa debacle, el Mosad cambi\u00f3 la estrategia a asesinatos m\u00e1s simples, en persona. En cada uno de los siguientes cuatro asesinatos entre 2010 y 2012, sicarios en motocicletas se acercaron sigilosamente al autom\u00f3vil del objetivo en el tr\u00e1fico de Teher\u00e1n y le dispararon a trav\u00e9s de la ventana o colocaron una bomba adhesiva a la puerta del autom\u00f3vil y huyeron a toda velocidad.<\/p>\n El convoy armado de Fakhrizadeh, alerta ante ese tipo de ataques, imposibilitaba el m\u00e9todo de la motocicleta.<\/p>\n Los planificadores consideraron detonar una bomba a lo largo de la ruta de Fakhrizadeh, lo que obligar\u00eda al convoy a detenerse para que pudiera ser atacado por francotiradores. Ese plan se archiv\u00f3 debido a la probabilidad de que se produjera un tiroteo al estilo de las pandillas con muchas bajas.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Se propuso la idea de una ametralladora preposicionada por control remoto, pero hab\u00eda una gran cantidad de complicaciones log\u00edsticas y una mir\u00edada de formas en que podr\u00eda salir mal. Las ametralladoras teledirigidas exist\u00edan y varios ej\u00e9rcitos contaban con ellas, pero su volumen y peso las hac\u00edan dif\u00edciles de transportar y ocultar, y solo se hab\u00edan utilizado con operadores cercanos.<\/p>\n El tiempo se agotaba.<\/p>\n En el verano, parec\u00eda que Trump, que coincid\u00eda con Netanyahu respecto a Ir\u00e1n, pod\u00eda perder las elecciones estadounidenses. Su probable sucesor, Joe Biden, hab\u00eda prometido revertir las pol\u00edticas de Trump y volver al acuerdo nuclear de 2015 al que Israel se hab\u00eda opuesto en\u00e9rgicamente. Si Israel iba a asesinar a un alto funcionario iran\u00ed, un acto que pod\u00eda iniciar una guerra, necesitaba el consentimiento y la protecci\u00f3n de Estados Unidos. Eso significaba actuar antes de que Biden pudiera tomar posesi\u00f3n de su cargo. En el mejor de los casos para Netanyahu, el asesinato acabar\u00eda con cualquier posibilidad de resucitar el acuerdo nuclear, incluso si Biden ganaba.<\/p>\n Mohsen Fakhrizadeh creci\u00f3 en una familia conservadora en la ciudad santa de Qom (Ghom), el coraz\u00f3n teol\u00f3gico del Islam chi\u00edta. Ten\u00eda 18 a\u00f1os cuando la revoluci\u00f3n isl\u00e1mica derroc\u00f3 a la monarqu\u00eda iran\u00ed, un ajuste de cuentas hist\u00f3rico que aviv\u00f3 su imaginaci\u00f3n.<\/p>\n Se propuso cumplir dos sue\u00f1os: convertirse en cient\u00edfico nuclear y participar en el ala militar del nuevo gobierno. Como s\u00edmbolo de su devoci\u00f3n a la revoluci\u00f3n, llevaba un anillo de plata con una gran \u00e1gata roja ovalada, del mismo tipo que usaban el l\u00edder supremo de Ir\u00e1n, el ayatol\u00e1 Al\u00ed Jamenei, y el general Soleimani.<\/p>\n Se alist\u00f3 en la Guardia Revolucionaria y ascendi\u00f3 a general. Obtuvo su doctorado en f\u00edsica nuclear en la Universidad Tecnol\u00f3gica de Isfahan con una disertaci\u00f3n sobre la \u201cidentificaci\u00f3n de neutrones\u201d, seg\u00fan Ali Akbar Salehi, antiguo director de la Agencia de Energ\u00eda At\u00f3mica de Ir\u00e1n y viejo amigo y colega.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Dirigi\u00f3 el programa de desarrollo de misiles de la Guardia y fue pionero en el programa nuclear del pa\u00eds. Como director de investigaci\u00f3n del Ministerio de Defensa, desempe\u00f1\u00f3 un papel clave en el desarrollo de aviones no tripulados de fabricaci\u00f3n nacional y, seg\u00fan dos funcionarios iran\u00edes, viaj\u00f3 a Corea del Norte para unir fuerzas en el desarrollo de misiles. En el momento de su muerte, era viceministro de Defensa.<\/p>\n \u201cEn el campo de la guerra nuclear, la nanotecnolog\u00eda y la bioqu\u00edmica, Fakhrizadeh era un personaje a la altura de Qasem Soleimani, pero de forma totalmente encubierta\u201d, dijo en una entrevista Gheish Ghoreishi, que ha asesorado al Ministerio de Relaciones Exteriores de Ir\u00e1n en asuntos \u00e1rabes.<\/p>\n Cuando Ir\u00e1n necesitaba equipos o tecnolog\u00eda sensibles prohibidos por las sanciones internacionales, Fakhrizadeh encontraba la forma de obtenerlos. \u201cHab\u00eda creado una red clandestina desde Am\u00e9rica Latina hasta Corea del Norte y Europa del Este para encontrar las piezas que necesit\u00e1bamos\u201d, dijo Ghoreishi.<\/p>\n Ghoreishi y un antiguo funcionario iran\u00ed dijeron que Fakhrizadeh era conocido como un adicto al trabajo. Ten\u00eda un comportamiento serio, exig\u00eda la perfecci\u00f3n de su personal y no ten\u00eda sentido del humor, dijeron. Rara vez se tomaba tiempo libre. Y evitaba la atenci\u00f3n de los medios de comunicaci\u00f3n.<\/p>\n La mayor parte de su vida profesional era supersecreta, m\u00e1s conocida por el Mosad que por la mayor\u00eda de los iran\u00edes.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Su carrera puede haber sido un misterio incluso para sus hijos. Ellos dijeron en una entrevista en la televisi\u00f3n que hab\u00edan intentado armar las piezas de lo que hac\u00eda su padre bas\u00e1ndose en sus comentarios espor\u00e1dicos. Dijeron que hab\u00edan adivinado que estaba involucrado en la producci\u00f3n de medicamentos.<\/p>\n Cuando los inspectores nucleares internacionales acudieron al pa\u00eds, les dijeron que no estaba disponible, que sus laboratorios y campos de pruebas estaban fuera del alcance de los visitantes. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, preocupado por las evasivas de Ir\u00e1n<\/a>, congel\u00f3 los activos de Fakhrizadeh<\/a> como parte de un paquete de sanciones a Ir\u00e1n en 2006.<\/p>\n Aunque se lo consideraba el padre del programa nuclear iran\u00ed, nunca asisti\u00f3 a las conversaciones<\/a> que condujeron al acuerdo de 2015.<\/p>\n El agujero negro que supuso la carrera de Fakhrizadeh fue una de las principales razones por las que, incluso cuando se complet\u00f3 el acuerdo, segu\u00edan existiendo dudas sobre si Ir\u00e1n segu\u00eda teniendo un programa de armas nucleares y sobre su grado de avance.<\/p>\n Ir\u00e1n ha insistido firmemente en que su programa nuclear ten\u00eda fines puramente pac\u00edficos y que no ten\u00eda inter\u00e9s en desarrollar una bomba. El ayatol\u00e1 Jamenei incluso emiti\u00f3 un edicto en el que declara que un arma de este tipo violar\u00eda la ley isl\u00e1mica.<\/p>\n<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\nUno de los retos m\u00e1s dif\u00edciles para Ir\u00e1n era construir una ojiva nuclear lo suficientemente peque\u00f1a como para caber en un misil de largo alcance como el que se vio en un desfile militar en Teher\u00e1n en 2018.<\/span>Credit…<\/span>Abedin Taherkenareh\/EPA, v\u00eda Shutterstock<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n
Noticias de un asesinato<\/h3>\n
<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\nEl Nissan Teana de Fakhrizadeh y la sangre en la carretera tras el atentado del 27 de noviembre de 2020<\/span>Credit…<\/span>Wana News Agency, v\u00eda Reuters<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n
\u2018Recuerden ese nombre\u2019<\/h3>\n
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<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\nHomenajes en el aeropuerto de Bagdad, donde fue asesinado el general de divisi\u00f3n Qasem Soleimani. El asesinato de Soleimani dej\u00f3 lecciones tanto para Israel como para Ir\u00e1n.<\/span>Credit…<\/span>Sergey Ponomarev para The New York Times<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n
<\/picture><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\nEl presidente Donald Trump y el primer ministro Benjamin Netanyahu en la Casa Blanca en septiembre de 2020. Israel quer\u00eda actuar mientras Trump todav\u00eda estaba en el cargo. <\/span>Credit…<\/span>Doug Mills\/The New York Times<\/span><\/h5>\n<\/div>\n<\/div>\n
El cient\u00edfico<\/h3>\n
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